更新时间：2024-09-25 14:37
1945年二战结束后，大批军人返回美国，从而使1946年成为美国婴儿潮的开始。1946年，美国出生了三百四十万个婴儿。在此后的1946-1964年间，美国共有7590多万婴儿出生，约占美国总人口的三分之一，是当今美国社会的中坚力量。
随着婴儿潮人口的成长，美国的经济步入了令人眩目的成长期。1969年之后，美国这一代“婴儿潮”逐渐进入25岁以上的年龄段，美国住房需求急剧增长，引发了美国第二次世界大战之后的第一次房地产繁荣。
20世纪60、70年代，美国的婴儿潮人口带动了玩具、卡通、流行音乐的成长；20世纪70、80年代，步入结婚活跃期的婴儿潮人口带动了房地产、汽车业的成长；20世纪80、90年代，步入消费黄金期的婴儿潮人口又带动了个人电脑和互联网的成长。在这期间，“婴儿潮人口创造了历史上最大的股市涨幅、房屋需求、国际航空、个人计算机、电脑网络和运动休闲工具的需求”。
到了1990年代中期之后，美国最早的“婴儿潮”的下一代都已经开始进入购房年龄段。而“婴儿潮”一代自身则开始进入中年期，富裕者开始追求更高档住宅的消费，而更多的低收入人群（特别是少数族裔）则在政府支持下，借助金融创新的手段购得住房，形成了“次贷”。
但是从2006年开始，美国开始渐渐衰落了。因为从1946年出生的婴儿潮一代，开始慢慢步入退休期。大量美国人开始退休，退休的美国人大量抛售股票、基金等高风险投资，抛售在城市中的房产搬到乡间居住。
从2007年开始，美国经济开始进入衰退。
有美国媒体报道称，从2011年元旦开始，美国每天将有至少1万名出生于“婴儿潮”时期的老人达到65岁的退休年龄，这种状况要一直持续到2030年。
成长在经济大繁荣时期的婴儿潮一代所积累的财富极其可观。资料显示，截至2008年末，“婴儿潮一代”掌握了13万亿美元投资性资产、50%的可支配收入，财富总额约40万亿美元，占美国家庭总财富的70%左右。
持续的经济繁荣使这代人的理财方式也和以往不同。人们热衷于投资股票和房地产，习惯于提前消费。美国的个人储蓄率最低曾下降到每年0~1%的水平。强大的消费力、过低的储蓄率和以投资为主的理财观，成为婴儿潮一代的标志，也造就了美国股市和地产业长达十几年的辉煌。
在美国政坛中，以克林顿、布什夫妇、副总统切尼、民主党人戈尔、克里为代表的美国政客，都属于“婴儿潮”一代。前任美国总统唐纳德·特朗普也是“婴儿潮”的一员。此外，婴儿潮一代的身影也遍布商场和演艺圈。电影导演史蒂芬·斯皮尔伯格、动作明星史泰龙、演技明星黛安·基顿、歌星苏珊·萨默斯，以及IT界大亨盖茨、乔布斯等。
美国宾夕法尼亚州立大学伯特纳养老金与退休研究中心主任米歇尔表示，由于没有为退休后的生活存下足够的钱，“婴儿潮”一代的境遇将变得非常困窘。
据估计，到2030年，医保和社保支出占美国国内生产总值的比重将从2010年的8.4%上升到11.2%，而同期美国劳动人口增长速度将放慢，财政收入的增长也会变慢，财政赤字可能进一步扩大。据预测，到本世纪中叶，美国领取养老金的退休老人与就业者的比例将缩小到1∶2，美国政府很可能面临无力支付养老金的危险。
“婴儿潮”一代人数相当可观，对美国选举政治的影响不容小觑。有统计显示，未来20年内，65岁以上的老人占美国选民总数的比例将提高近10个百分点，民主党与共和党在将来的选举和政策制定中都不能不考虑他们的立场和需求。