相传诸葛亮率师入蜀途中，经过巫峡，便在这陡壁上刻上他的重要策论《隆中对》,表示要联吴拒魏。后来，吴蜀夷陵之战，东吴大将陆逊追击蜀军至此，读了诸葛亮的碑文，感动不已，便下令退兵。

其实孔明碑并非诸葛亮所题。碑文也非《隆中对》。碑上历代题刻由于日久天长，岩石风化，字迹清晰可辨的已为数不多，现只能看到“重岩叠嶂巫峡，名峰耸秀，巫山十二峰”十五个字，其中以“重岩叠嶂巫峡”六个大字最为醒目。相传为诸葛亮手书，所以叫“孔明碑”，为巫峡中著名的古迹。

随着三峡工程的兴建，处在淹没线下的孔明碑将移居他乡。