常见的孔口形状为矩形和圆形。当孔口高度e与孔口水头H之比e/H<=0.1时为小孔口，当e/H>=0.1时为大孔口。当壁厚不影响孔口出流时称为薄壁孔口，反之称为后壁孔口。

水利工程中常见的闸门下泄流称为闸孔出流：当水闸开闸泄流时，水流受到闸门（局部开启）或胸墙的阻挡，其水流状态即称孔流。

水闸的过闸水流流态一般可分为两种：一种是堰流状态，一种是孔流状态。在水闸的整个运用过程中，这两种流态均有可能出现，且在一定的边界条件下又是可以互相转化的。

这两种流态相互过渡的条件与闸门相对开度he/H（he为闸门开度，H为闸前水位）、底坎型式等因素有关。

判别方式：

当闸底坎为平底堰时，he/H≤0.65时，为孔流；he/H>0.65时，为堰流。