刘守光穿赭黄衣服对将吏说：“我穿此衣面南坐，可以当皇帝吗？”孙鹤劝他不要这样做。

后梁攻打赵地，赵王王镕向刘守光求救，孙鹤说：“现在赵无罪，梁讨伐他，诸侯救赵的军队先至者必称霸，臣恐怕燕军未出而晋已攻破梁军，这是不可失的时机！”刘守光说：“赵王曾经和我结盟，后来背叛我，现在危急来归附我，而且两虎正在斗，可以等待一下，我应当做卞庄子！”于是不肯出兵。

刘守光以为各镇害怕他的强盛，就暗示各镇推他为尊，于是李存勖率领天德宋瑶、振武周德威、昭义李嗣昭、义武王处直、成德王镕等人用墨笔制册，尊奉刘守光为尚书令、尚父。刘守光派人告诉后梁，请授自己当河北兵马都统，以便讨伐镇、定、河东。后梁派阁门使王瞳授给刘守光河北采访使。有司报告刘守光，尚父受册，采用唐朝册封太尉的礼仪，刘守光问道：“这个礼仪为什么不祭天改元？”有司说：“这是天子之礼，尚父，虽然尊重，但还是臣子。”刘守光发怒说：“我当尚父，谁当皇帝呢？况且现在天下四分五裂，大者称帝，小者称王，我有燕地二千里，难道不能称帝一方吗？”下令把梁、晋使者押进监狱，在庭中设斧锧等刑具，下令说：“敢谏者死！”孙鹤谏阻说：“沧州失败，臣感谢王不杀的大恩，现在的事，不敢不谏。”刘守光发怒，推到斧锧上让军士割他的肉吃。孙鹤大叫说：“不出百日，大兵当至！”命令军士塞住他的口，剁成肉酱。