父八剌追随海都反对大汗忽必烈，汗国权力逐渐被海都控制。八剌死后，经过旁支两汗的短暂统治，笃哇在海都支持下即汗位，连年侵掠元境。通常海都在北边用兵，笃哇则袭扰畏兀儿地区。忽必烈起用在中原的察合台后王阿只吉和出伯，命他们率军出镇别失八里、阿力麻里、斡端等地抗击笃哇。

笃哇又与伊利汗国为敌。1295年，伊利汗合赞即位，笃哇同海都乘虚进袭呼罗珊。1297年，笃哇又入侵印度拉合尔（今属巴基斯坦），封其子忽都鲁火者于印度和呼罗珊之间。1299和1303年，忽都鲁火者和宗王塔儿海两次渡过印度河，长驱直达德里。

1298年冬，笃哇对岭北发动突然袭击，大败元军，俘虏驸马阔里吉思。

1301年，笃哇与海都联军越按台山（今阿尔泰山）入侵，为皇侄海山所率元军击败，笃哇膝上中箭瘫痪，海都负伤致死。笃哇支持海都子察八儿继承汗位，并一起向元成宗求和。