1994年，孟二冬留在北大中文系任教。此后，二冬备课缜密周详，课前静坐“过电影”，课后“回放”找得失。每个问题的来龙去脉、每个论点的论据都有翔实的文献资料作支撑。他从不对学生发脾气，课上课下，学生们看到的孟老师，是一位博学而又酷爱运动、儒雅而又专注学术、敬业而又热爱生活的老师和朋友。

孟二冬先后出版了《中唐诗歌之开拓与新变》等多部论著,获国家图书奖等多个奖项。

学科专长为中国文学史及中国文学批评史，研究方向为魏晋南北朝隋唐五代文学。孟二冬淡泊名利，甘于寂寞，潜心治学，撰写了《中唐诗歌之开拓与新变》、《韩孟派诗传》等400多万字的专著。他历时七年，经过大量艰苦的研究，完成了100多万字的《〈登科记考〉补正》。

为支援新疆高等教育事业，2004年3月，孟二冬主动要求参加了北大对口支援石河子大学教学的工作。在到石河子大学的第二周，他就出现严重的嗓子喑哑症状，尽管每天打针、吃药，他仍坚持上课。随着声音越来越微弱，他不得不在课堂上用起麦克风。校领导和老师们多次劝他休息，但他都微笑着说：“没关系，我还能坚持。”在师生们的再三要求下，他来到当地医院检查，医生根据病情做出了“禁声”的医嘱，但他第二天又强忍病痛站在了讲台上。2004年4月26日，他在剧烈的咳嗽中坚持讲完《唐代文学》最后一节课，倒在讲台上。经医院诊断，他已患食管恶性肿瘤。

孟二冬在石河子大学期间，除坚持为中文系2002级四个班的学生每周讲授10学时的必修课外，同时还为中文系教师开设了《唐代科考》选修课，利用业余时间积极主动与中文系教师座谈，交流教学工作经验，圆满完成了北京大学和石河子大学双方协议的支教任务。孟二冬在北京治疗期间，仍以顽强的毅力坦然面对病痛折磨，坚持课题研究和指导研究生的工作，积极筹备让自己的研究生去石河子大学为本科生开设讲座。

北大将已故的“阳光教授”孟二冬的铜像安放在天寿陵园。

在低回的哀乐声中，学生们捧着白菊向孟二冬教授的铜像三鞠躬，铜像立于白兰与松柏前，孟二冬教授瘦削的面庞上带着浅笑，双目直视前方。

对于北京大学已故教授孟二冬的女儿孟菲来说，2006年6月9日终生难忘——她在这一天收到了胡锦涛总书记的回信。处在失去亲人悲痛中的她，倍感温暖，心情久久难以平静。胡锦涛总书记在信中动情地说，我是含着热泪读完你这封来信的。你对爸爸无尽的思念，你记述他在最后的日子里仍惦记着他的学生、眷恋着他未竟的事业，所有这些，都使我深受感动。你爸爸是一位平凡的学者，但他以勤勉踏实的治学精神攀登学术高峰，做出了不平凡的业绩。你爸爸是一个普通的教师，但他为人师表的高尚品德却深深打动了每一个人，给人以心灵的震撼。你爸爸不愧是教书育人的杰出楷模，不愧是当代中国知识分子的优秀代表。你爸爸的去世，对你们家人是无可挽回的损失，对北大、对国家教育事业也是一个重大损失。胡锦涛总书记在信中说，孟二冬教授一生挚爱博大精深的中华文化。他不仅在浩如烟海的典籍中学习和研究中华文化、在三尺讲台上讲授和传承中华文化，而且以自己的模范行为诠释和躬行中华文化的精髓。他把自己有限的生命全部用来报效祖国和人民。在他身上，不仅体现了学识的魅力，而且体现了人格的魅力。他的崇高精神和品德值得各行各业的人们认真学习。胡锦涛总书记语重心长地对孟菲说，你在来信中表示，决心继承爸爸的遗志，选定教师这个职业，继续完成爸爸未竟的事业。这令我十分欣慰。相信你一定会继承和弘扬你爸爸的崇高精神，刻苦学习知识，加强品德修养，努力成为对祖国、对人民的有用之才，不辜负你爸爸对你的殷切期望和嘱托。胡锦涛总书记的信在广大师生中传开后，引起了强烈反响。大家读着信中亲切感人的话语，受到极大的感动和鞭策。师生们纷纷表示，这充分体现了以胡锦涛同志为总书记的党中央对教育工作的高度重视和对广大师生的亲切关怀，我们一定要认真贯彻回信精神，学习孟二冬的先进事迹和崇高品德，推动我国教育事业发展。胡锦涛总书记的亲切关怀，深深感动了孟二冬的家人。为了表达对总书记的感激之情，5月25日，孟菲提笔给总书记写了一封信。让她们没有想到的是，总书记很快就回了信，使孟菲和她妈妈激动万分。回忆收到总书记回信时的情景，孟菲说：“总书记那么忙，还抽时间给我们回信，回得那么快，写得那么动情，读着读着，我们的眼泪就掉下来了。”未名湖畔，博雅塔下，总书记的信在北京大学师生中广为传诵，大家倍感亲切、深受激励。“这封字字含情、感人肺腑的信不仅是写给孟教授女儿的，也是写给北大教师、写给全国教师的。这是总书记对孟教授和他家人的关心，更是对北大教师、对全国教师的关怀。”东语系教授傅增有的这番话，说出了大家的心声。

孟二冬的感人事迹，引起了胡锦涛总书记的高度关注，2005年12月8日，他得知孟二冬的病情后，当即委托国务委员陈至立前往探望，并指示有关方面精心治疗；此后，他又多次询问孟二冬的病情，向孟二冬表示亲切问候，并指示医务人员尽全力救治。

2006年4月22日，年仅49岁的孟二冬因病情加重，医治无效，在北京去世，正在国外访问的胡锦涛总书记专门打来电话表示哀悼，对其亲属表示慰问，并以个人名义送了花圈。

孟二冬两年前才搬进这个90多平方米的新居。此前十几年，他们一家三口一直住在北大校园内的“筒子楼”里。他的爱人耿琴老师说，老孟一直舍不得离开那座“筒子楼”，就是因为离北大图书馆近，去那儿查资料方便。

1980年孟二冬从安徽宿州师专毕业后留校任教，其间有幸到北大中文系进修古代文学，开始师从袁行霈先生。1985年，孟二冬以专业课第一名的成绩考取袁行霈先生的硕士研究生。1988年，孟二冬研究生毕业后，来到初创的烟台大学任教，担任烟台大学中文系古代文学教研室主任。1991年，孟二冬又考取了袁行霈先生的博士生，1994年毕业后留在北大中文系古代文学教研室任教。从1994年到2001年初赴东京大学作访问学者之前，孟二冬一直兼任北大中国传统文化研究中心学术秘书，是袁行霈先生的得力助手。

北京大学社会科学部部长、中文系教授程郁缀告诉记者，有很长一段时间，为了完成那部具有重大史学文献价值的专著《登科记考补正》，孟二冬几乎每天与馆员一起上下班，成了北大图书馆古籍善本室最忠实的读者。《登科记考》是清代学者徐松所著的关于古代科举方面的名作。1994年，孟二冬查找了大量资料，发现此书内容存在大量缺误。于是，他开始对这一著作进行研究和整理。孟二冬花了7年时间，终于完成了100多万字的《登科记考补正》（上、中、下三册，北京燕山出版社出版）。2004年，这部专著荣获北京市哲学社会科学优秀成果奖一等奖，并得到我国文学界和史学界的高度评价，认为这是近些年我国文学界和史学界不可多得的一部力作。写这部著作时，孟二冬翻遍了能够收集到的所有相关古籍。经过大量艰苦的研究，仅科举的人数就比原著增加了一半。他付出了大量心血，得到的稿费却只有3万元。就是这3万元，他还全部换成了著作，送给自己的老师和学生。

袁行霈先生说，做学问特别讲究用第一手资料，孟二冬都是从第一手资料出发，研究功底非常扎实。他洋洋400多万字的研究成果，从《中国诗学通论》到《千古传世美文》，从《陶渊明集译注》到《中国文学史》，都像他的为人一样厚实可信。

孟二冬在北大并不是一个孤例。十几年前，国学大师季羡林先生为了编写《糖史》，就曾数年如一日地“泡”在北大图书馆古籍善本室里。孟二冬这种甘坐冷板凳、一心做学问的治学精神，正是对北大光荣传统的继承和发扬。受社会上名利浪潮的诱惑，大学里确有一部分老师忙于社会活动，到校外讲课捞外快，还有一些老师热衷于攒畅销书赚钱。凭孟二冬的学问，也有不少地方以高额报酬请他去讲课，但都被他推掉了。他的爱人耿琴说，这么多年，老孟从没拿过一分额外的报酬。

北大新闻中心主任、新闻与传播学院副院长赵为民教授深有感触地说，在的社会中，功利思想严重，浮躁之风盛行，而孟老师忠诚于党的教育事业，全部身心都扑在教学科研上，甘于寂寞，敬业奉献，这正是应该大力弘扬的一种高尚精神。

孟教授家里最大的一间屋子是书房，东、西、北三壁都是书柜。加上客厅里的藏书，他的个人藏书有数千册之多。“上世纪80年代，我和老孟每月工资只有几十块，但他需要的书还是一摞摞搬回了家。”孟教授的妻子耿女士说，“当初买对面带阁楼的房子就好了，便于老孟藏书。”相处这么多年，她最熟悉孟教授的性格，也最支持他的事业。

书房柜子里的图书一列列摆放得整整齐齐。许多书籍都包有磨得发白的封皮，翻检开来，里面夹着一张张用于索引的便条，一些没有封皮的书则已被翻检得发黑。孟教授深厚的文学修养和功底，就来自于日复一日、年复一年的苦读。住在北京大学44楼的许多年间，孟教授成为学校图书馆古籍阅览室的“第一读者”。他每天抱着开水杯，早去晚归，风雨无阻，多年如一日。正是靠着这种日积月累、水滴石穿的扎实和勤奋，他的力作《〈登科记考〉补正》广集众长，推陈出新，一出版就广受好评。

长期浸淫于传统文化之中，孟教授深受熏陶。古人那种“尺璧不宝，光阴十金”的惜时观念也同样让他敏感于怀，并化为诗一样美丽的语言。在《〈登科记考〉补正》后记中他慨叹道：“寒来暑往，青灯黄卷；日复一日，萧疏鬓斑，几不敢偷闲半日。”病前的孟教授酒量极豪，在中文系少有人能出其右。喝酒、读书、做学问，在他身上有着和谐的统一。从陶渊明到李白，古代酒文双风流者代不乏人。他曾经笺注过魏晋陶渊明的诗文集子，体悟既多，感慨也深，至今仍然被日本友人用作大学的教材。

笔墨纸砚在孟教授的书桌上一样不少。他的书法有相当的造诣，笔势典正有力，矫若游龙。“字如其人。”北京大学国学院院长袁行霈先生如此评价说。练字是孟教授每天的必修课，即使如今身罹病患，他也没有断过。古人传下来的篆刻艺术也让他着迷。“我们刚结婚那阵子，他天天摆弄那些石头。”耿女士笑着说。多才多艺的孟教授浑身散发着一股文雅之气。

孟教授平时话语不多。因为病症压迫声带，说话费力，他的话似乎更少了。但沉默的他也有健谈的时候。一聊到学术问题，他的兴致马上就来了。

一位进修老师找孟教授请教专业问题，他热情相待。从先秦聊到隋唐，从古籍聊到古人，滔滔不绝，不觉到凌晨三四点钟。他的女儿睡在隔壁，第二天早晨对妈妈说：“想不到爸爸不仅一肚子学问，还竟然那么能说！”在一般人的印象中，他话语不多，专业功力以考证知名，生活应该很枯槁才对。面对这些，孟教授没有刻意去反驳或者证明什么。当他在古籍阅览室读书思考的时候，他是不是在古雅的字里行间神游物外，在与古人的神交中如鱼得水？他有没有在某个时刻突然发现自己到达了美丽的桃花源，精神富足而不足为外人道也？他在众多的书架间穿梭，他生活在自己诗意而丰腴的世界里。

在孟教授书房最靠里的桌上，有厚厚一沓纸。伸展开来，全是孟教授摹写的王羲之的《兰亭集序》。遒劲乌黑的大字，是那样的醒目。孟教授万万没有想到，病魔会来得如此严重而突然。当他叙述病发的过程时，他的语调是平静的。可是为什么他要一遍遍摹写这篇《兰亭集序》呢？《兰亭集序》千古不朽，不仅得益于王羲之旷世的书法才华，还因为它本身就是一篇体现魏晋风度的哲理美文，那种“死生亦大矣，岂不痛哉”的生命情怀几乎引起每个人的共鸣。每天当妻子上班、女儿上学后，空荡荡的家中只剩下他一个人，平时就言谈甚少的孟教授在想些什么？死生亦大，诚乎斯言，个中滋味，历者自知。那直面病痛的孤独和落寞，那古今相通的悲悯情怀，没有表达出口，没有抒发成文，却倾注在了对《兰亭集序》一遍又一遍的摹写当中。阳光洒在孟教授的脸上。他笑了。

孟二冬是北大中文系古代文学教研室的博士生导师，他在新疆石河子大学支教给本科生上课时全身心地投入，备课授课一丝不苟；他甘于寂寞、潜心治学，为完成一部具有重大史料文献价值的专著，七年如一日，最后完成了100多万字的《〈登科记考〉补正》；他在一年之内经历了三次重大手术的折磨，但依然乐观地面对人生，积极向上。

季羡林先生曾说，中国知识分子最可贵的就是强烈的爱国主义精神，它在不同时代有不同的表现形式。孟二冬把对党和人民的热爱，全部凝聚在工作中。在他身上，我们看到了一位人民教师淡泊名利、无私奉献的崇高品德，看到了一位学者无比丰富的心灵和高尚的情怀。孟二冬是党培养的知识分子的优秀代表，他在数十年的求学与教学过程中，将做人和做学问和谐地统一在一起，始终把学生放在心上，默默无闻地实践着一个共产党员和人民教师的价值标准，用自己的行动再次诠释了人生的真谛。

在建设社会主义和谐社会的今天，我们的教育事业需要更多像他这样的教师。我们学习孟二冬，就是要学习他处处以共产党员的先进性标准要求自己，为党和人民的教育事业淡泊名利、无私奉献的精神；学习他爱岗敬业、为人师表，为教书育人恪尽职守、呕心沥血的精神；学习他崇尚师德、治学严谨，为追求学术锲而不舍、求真务实的精神；学习他珍爱生命、坚韧不拔，为战胜疾病不屈不挠、积极乐观的精神。

他是当代知识分子学习的楷模。

在短片里，孟二冬身体虽虚弱但却十分乐观，嗓音虽喑哑但却很有分量。他对大家说：“唐代诗人刘禹锡有两句诗，‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’，是他在遭受了重大的政治和人生挫折后写下的，他是在勉励自己以乐观向上、积极的态度面对未来、面对人生。我今天也成了‘病树’，但我这棵‘病树’也充满信心，要和你们这些‘参天大树’们一起迎接新的春天，一起拥抱新的春天。

2006年4月，孟二冬获首都精神文明建设奖。

2007年初，为表彰和宣传孟二冬的先进事迹，进一步提高教师队伍的师德水平，人事部、教育部授予孟二冬“全国模范教师”荣誉称号，并号召全国教育系统广大教师和教育工作者向孟二冬学习；中华全国总工会向孟二冬颁发了全国五一劳动奖章；中组部追授孟二冬“全国优秀共产党员”荣誉称号。

2009年9月14日，他被评为100位新中国成立以来感动中国人物之一。

2019年9月25日，入选“最美奋斗者”个人名单。

孟二冬长期从事中国古代文学的研究，正是优秀灿烂的传统文化哺育了他这样的学者。他拥有丰富的内心世界和向上的精神追求，谦和待同事，关爱待学生，始终坚守着知识分子应具有的责任、执著、勇气和道义，在平凡间显示出不平凡的品格。

他是当代知识分子学习的楷模。