更新时间：2023-12-15 13:41
因童年患风疾病，高烧不退，本来家里已觉无指望了，置于后院，听天由命，后经一郎中草药调理，命虽保全，但发育不健全，两腿如棉，已是严重残废之人。稍大，见哥弟从父练功学戏，他亦好胜，跟随模仿，且文武俱兼，十年不怠。场面上他也是件件精通，拉得一手好胡琴。唯身矮而胖，长阔几相等，头大如斗，腰阔数抱，两足内侧跛行。但登台演出，却显得步履敏捷，毫无趑趄困难；翻筋斗尤措置裕如，竟不像残废之人。这种奇形怪状，观众见之不禁失笑，时人又称他为“滑稽丑角”。早先曾单独一人离家出走，不告而别。后来有人告知，见他在烟台、青岛等地搭班演出。不久回家小住数日，再度出行。又从烟台渡海，独闯关东，在吉林有年。
光绪三十二年（1906），曾搭北京田际云的玉成班，学梆子戏。后南下寻父，在沪长期搭班演出。1912年搭麒麟童班演于新新舞台，拿手剧目有《拾黄金》、《戏迷传》、《丑表功》等唱工小丑戏，在戏中串演各种行当，学唱名伶名剧，展示他的艺术才能。如学唱《击鼓骂曹》，先唱几句大花脸（曹操），鼻音丹田，头腔共鸣，操纵自如，嗓音之洪亮，竟如虎啸雷鸣。接着打鼓伴以《夜深沉》，鼓声高下徐疾，打得颇有章法，鼓毕，接唱末句“我面前缺少个知音的人！”台下报以热烈掌声。这掌声告诉他：知音多多。他学唱麒派名剧《打严嵩》中的一段[流水]，显得苍劲古茂，顿挫自然，铿镪有力。最后还学武生泰斗杨小楼的杰作《艳阳楼》，唱做工架，亦是惟妙惟肖，楚楚可观。更为奇怪的是，他的单折子戏常常排在麒麟童主演的整本戏之后压大轴。如1912年12月20日新新舞台麒老牌主演的一出大戏《蝴蝶》，第一怪的《打砂锅》竟排在大轴，足以显示他的号召力。然以残疾之人能有如此造诣，诚为难得。后沪上名丑韩金奎等均曾受其影响。孟鸿寿孑然一身，走南闯北，来去自由，终身未娶。