“辜负”是同义联合，表示“对不住”。词语有“辜恩”、“辜恩负义”，“辜”即“负”。“孤负”词义可等同于“辜负”，因“孤”与“辜”同音通假。《说文·子部》朱骏声通训定声：“孤，假借又为辜。”但此语与“辜负”不同的是，“孤”也可以表示“单独，独”的意思，在“负”前为修饰语。《史记·游侠列传》：“今拘学或抱咫尺之义，久孤于世，岂若卑论侪俗，与世沉浮而取荣名哉！”司马贞：“言拘学守义之士或抱咫尺纤微之事，遂久以当代，孤负我志，而不若卑论侪俗以取荣宠也。”另如旧题李陵《答苏武书》：“功大罪小，不蒙明察，孤负陵心。”《红楼梦》三十八回：“秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸阴。”诸例“孤”实际都宜于作“独”解释。《汉语大词典》收有如上例，惜于都没有注意“孤”的这个“独”义。