在创作该相声时，马季感觉到社会上有些不法厂家，单纯从利润出发，不讲诚信、不择手段地欺骗顾客。这种情况很多，他也是深恶痛绝，所以就决定写相声讽刺这种现象。马季一开始写的不是单口相声，而是对口相声，就是以逗哏为主，复述故事大概，捧哏只是起到一种起承转合作用，或者说是陪衬作用，主要还是在逗哏这儿。与其这样，马季尝试一下单口相声。马季在定下单口相声之后开始创作，在相声内容上改过好几次，还改过火柴。待定了《宇宙牌香烟》后，因为这是一个讽刺题材，怕观众对号入座，对央视春晚产生影响，马季叫人去了国家工商总局查了一下，没有宇宙牌香烟，才最终定稿。