更新时间：2024-01-26 16:29
守灵是一种汉族民间习俗，守在灵床、灵柩或灵位旁。守灵也称为守夜。古人认为人死后三天内要回家探望，因此子女守候在灵堂内，等他的灵魂归来。每夜都有亲友伴守，直到遗体大殓入棺为止。演变到亲人们聚在一起，悼念死者，抒发缅怀之情。
1、道家对心脏的别称。
《黄庭内景经·心神》：心神丹元字守灵。梁丘子 注：心为藏府之元，南方火色栖神之宅，故言守灵也。
2、守护在灵床、灵柩或灵位旁。
《初刻拍案惊奇》卷十三：儿媳两个也不守灵。
《红楼梦》第一一○回：宝玉 、贾环 、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。
《醒世姻缘传》第六十回：狄希陈道：“我在此守灵哩。爷爷与相大叔俱在这里，我怎好去的。”
它是一种汉族民间的习俗，活着的人对去世的亲人的一种纪念。因为活着的人认为，亲人虽然死了，但灵魂还在人间。去阴间前，会回到家里看一看。亲人怕灵魂在回家的路上迷路，会点一盏灯，放在亡灵旁边。害怕灯熄灭了，而使亡灵找不到家，于是家属就彻夜坐在遗体旁边，保证那盏指路灯是一直燃烧的。故曰“守灵”。
礼记·问丧》中有“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰亦。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”所以守灵三夜，并不完全出于迷信，而是三天的时间，准备工作都全了，远方的亲戚、朋友也能赶到，足以尽人情。
古时候，达官贵人死后会有不少的陪葬物，其中会有活物，比如，陪葬的人、公鸡等。在他们陪葬前会请一些法师禁锢他们的灵魂，使他们永久地守护主人。以人殉葬的制度是终止于明朝英宗皇帝（朱祁镇）末年的，当然后代的人都越来越懂得尊敬生命了。
过去守灵大多在家庭进行。随着人口的增加而同时带来的住房紧张问题，使原来在家庭进行的守灵活动受到限制，因此，守灵的方式也出现了变化。主要有家庭守灵和在殡仪馆守灵二种。
家庭守灵就是在家中腾出房间，按灵堂的要求布置，亲友和子女日夜守候在灵堂，接待前来吊丧的亲朋好友。家庭守灵，既要安排好守灵人，准备午夜的点心和应急备用的药品，又要注意电、煤气、火烛的使用安全。
在家中守灵布置起来比较麻烦，事后还要拆除整理。要腾出地方做灵堂，这对住房不宽裕的城里人更是捉襟见肘。如今，殡仪馆内已经有了守灵这一服务项目，既可以开追悼会，又可以守灵。守灵厅内家常用具一应俱全，省却了丧家许多烦繁琐之事。