不伦瑞克公爵费迪南德·阿尔布雷希特二世之子，俄国沙皇伊凡六世之父，其弟斐迪南与其侄卡尔皆为普鲁士元帅。1741年被伊丽莎白一世女皇罢黜，全家被监禁于阿尔汉格尔斯克省的霍尔莫戈雷（俄语：Холмогоры）。1762年叶卡捷琳娜大帝给他机会返回不伦瑞克，条件是把子女留在俄国，但是他拒绝了。1774年他于监禁中过世，在这之前几周他丧失了视力。在他去世后六年，四位被长期软禁的子女被叶卡捷琳娜大帝安排转移至丹麦霍尔森斯，仍处于软禁下直至过世。