1931年，安妮·里维尔凭借她的电影处女作《伟大的巴林顿》（The Great Barrington）登上百老汇舞台，从此踏上演艺生涯。1934年，安妮在另一部百老汇戏剧《双门》中亮相。

1951年，安妮·里维尔的名字出现在了“好莱坞黑名单”上，此时她刚刚完成她在电影《郎心似铁》中的重要角色。之后的近20年的时间里，她没有再出现在电影大银幕中。

在此期间，安妮和丈夫萨缪尔·罗森（Samuel Rosen）先是在洛杉矶的一所代理学校工作，然后搬到了纽约，在那里她设法找到了继续演艺事业的工作。在1960-1961年的《阁楼上的玩具》中，她凭借出色的表演获得了托尼奖。在20世纪60年代中期，她开始活跃在电视屏幕中，到1970年，她偶尔在白天的肥皂剧中进行零星的工作。