父宋鉴，曾任鄞县知县、南雄通判和澳门同知，告老还乡时，行李中惟有图书数千卷而已。他继承了这些藏书，又多加鸠集，藏书益多。藏书印有“宋葆淳印”、“之山”、“宋氏帅初”、“倦陬”、“葆淳”等。后客死于浙，年七十余。《墨香居画识》、《墨林今话》、《桐阴论画》、《汉学师承记》、《广印人传》、《清朝书画家笔记》。嘉庆二十四年（1819）辑录《汉氾胜之遗书》、《阴符经注》等。