更新时间：2023-12-24 19:59
对于编译语言，宏展开在编译时发生，进行宏展开的工具常被称为宏展开器。宏这一术语也常常被用于许多类似的环境中，它们是源自宏展开的概念，这包括键盘宏和宏语言。绝大多数情况下，“宏”这个词的使用暗示着将小命令或动作转化为一系列指令。
计算机语言如C语言或汇编语言有简单的宏系统，由编译器或汇编器的预处理器实现。C语言的宏预处理器的工作只是简单的文本搜索和替换，使用附加的文本处理语言如M4，C程序员可以获得更精巧的宏。
在用一种不熟悉的宏语言进行宏编程时，可以这样做，首先记录下用户想要宏完成什么，然后打开宏文件并尝试理解命令结构如何工作。也可以修改命令以调整宏。一些宏语言，比如Great Plains会计软件的 Dexterity 运行时引擎，不能从其它数据源（如由逗号分隔的文本文件）导入数据。这一限制可以通过用更强大的编程语言，如VBA来创建一个计算机程序在此弱编程语言里生成一个特别的宏来解决。例如，可以对Microsoft Excel宏编程从扩展样式表或文本文件中读取数据并创建 Great Plains .mac 文件，这一文件被用于将特定的数据导入 Great Plains. 需要针对每一个新的数据集合生成新的 .mac 文件。
应用程序也可以使用一种和宏类似机理的系统来允许用户将一系列（一般是最常使用到的操作）自定义为一个步骤。也就是用户执行一系列操作，并且让应用程序来“记住”这些操作以及顺序。更高级的用户可以通过内建的宏编程来来直接使用那些应用程序的功能。
当使用一种不熟悉的宏语言来编程时，比较有效的方法就是记录一连串用户希望得到的操作，然后通过阅读应用程序记录下来的宏文件来理解宏命令的结构组成。