中国历史上规模最大的冶铁中心——汉代宛城(南阳)冶铁遗址位于南阳市区北部瓦房庄附近，东西长600米，南北宽200米，总面积12万平方米。该遗址散布着大量的绳纹简瓦片、耐火砖、磨石、烧结铁块、铁渣等遗物。1959年曾进行发掘，发掘面积3000平方米，出土遗物有熔炉基址17座，窑址4座，炉膛内发现铁块300多公斤以及大量炉渣、木炭屑；陶范三四百块及坩埚、残鼓风管，锻制铁器有刀、镰、斧、锤等；范铸铁器有盆、鼎、罐、齿轮等，还有分布稠密的陶券井。

经鉴定，该遗址是汉代南阳一座规模较大的冶铁作坊。遗址东北方向约一公里处，是汉代南阳郡城的东北隅，证明该遗址处于故郡城内之北部。1963年被列为河南省重点文物保护单位。