实地实验是指在自然条件下或在真实生活的环境中所做的实验。在情境允许的条件下尽可能地控制和操纵变量。与实验室实验的差别在于变量可控制的程度上。适用于研究许多复杂的社会和心理影响的过程及变化。如研究旁观者人数与助人行为间的关系。自变量是由实验合作者充当的旁观者数目（由实验者操纵），因变量是被试在不知道自己正参与某项实验的条件下，为他人做好事的可能性（如看到由实验合作者扮演的受伤者时是否给予帮助）。它也适合检验理论的应用性或外在效度， 如在课堂中检验一些教学方法的实际效果。