家祭：顾名思义，是在家里面祭祀的意思。

此习俗在河南大部分地区均有，尤其以豫东地区最为常见，过世之人在下葬头一天晚上，其子嗣与亲朋聚集在灵棚为其举行的祭祀仪式。一般在家祭的过程中会有邀请的戏班子为其全程奏乐。

古人在家庙内祭祀祖先或家族守护神的礼仪。唐代即有专人制订家祭礼仪，相沿施行。宋代陆游《示儿》诗中有这么两句：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”

“家祭” 是指以家庭为单位的祭祀活动，客家地区的“家祭”习俗与中原一脉相承。只要踏进客家人的家中，无一例外都可以看到在厅堂神龛上方悬挂着的“历代一脉宗亲考妣牌位”，两边是“左昭”、“右穆”，有的还详细地从一世祖考妣一直排列到这户主人的上一代为止。这个牌位，就代表着这户家庭血脉相传的历代祖先。

客家人逢年过节都要举行“家祭”，已成为铁打不动的传统习俗。“每逢佳节倍思亲”，客家人的“家祭”主要集中在除夕、春节、端午、中元、中秋、重阳等传统节日。每当节日来临，客家人在阖家团聚之时，首要之事就是要先敬祖先。在神龛牌位前摆上三牲、米酒，点燃香烛礼炮，对着历代祖先牌位祭奠一番，祭祀完后全家人才开始过节。

客家人的“家祭”，以除夕、春节最为隆重。每当除夕、春节之际，是客家人“家祭”的重要时刻。此时此刻，无论是在城市街巷或是乡间村落，人们都在为“家祭”而忙碌着，天地之间仿佛铺开了一幅客家人虔诚祭祖的风俗画卷：早早就宰杀好了大公鸡，从池塘里打捞起大草鱼，准备好了大块猪肉，蒸好了热腾腾的米酒，准备好了各类糕点。中午时分，家家户户大门洞开，大门上新贴着大红对联，神龛上摆着三牲供品及米酒、水果、糕点。香烟缭绕，红烛高烧，爆竹声此起彼伏，连空气中都弥漫着一股浓浓的祭祀气味。在这喜庆而又神圣的时刻，客家人按辈分从大到小轮流对着祖宗牌位叩首、跪拜。客家人讲究饮水思源，牢记根本，这一切都在一年一度的“家祭”中表现得淋漓尽致。

客家人盛行“家祭”，是和客家人特有的怀乡恋祖情结密切相关的。客家先民从汉晋时期离开故乡中原，从他们举家迁离中原的第一天开始，就盼望着有朝一日重返故乡。然而由于战乱和灾荒，他们越迁徙却离故乡越远，回故乡的希望也越来越渺茫。自己终于要告别人世了，只好把重返故乡的遗愿托付给儿子，儿子又托付给孙子，一代又一代，一千多年过去了，南迁汉人早已繁衍成一个庞大的客家民系，却谁也没有返回故乡。“年深外境犹吾境，日久他乡即故乡”。从此，客家人扎根南方，开疆拓土，建设新家园。逢年过节，客家人只能仰望着高高挂在厅堂上的祖宗牌位，眼含热泪思念祖辈先人，寄托自己的哀思。客家人每进行一次“家祭”，就向后代作一次灌输：要牢记根本，不忘祖先。客家人，年年岁岁香烟不断，家祭不断。