更新时间：2024-09-11 13:01
詹姆斯·乔伊斯（James Joyce，1882－1941），爱尔兰诗人、作家。后现代主义文学的开山鼻祖，其代表作《尤利西斯》、《一个青年艺术家的画像》、《芬尼根的守灵夜》和《都柏林人》在世界文学史上占有举足轻重的地位。前三部作品均入选兰登书屋评选的“20世纪一百本优秀英文小说”。乔伊斯一生颠沛流离，辗转于欧洲各地，靠教授英语和写作糊口，晚年饱受眼疾之痛，几近失明。但他一生坚持文学创作，终成一代巨匠。
穆尼太太在都柏林办了一家寄宿公寓。她有个女儿叫波莉，19岁，生性活泼。穆尼太太叫她女儿在寄宿公寓里帮忙，因为穆尼太太想让她跟小伙子们接触接触，最后波莉与房客多伦先生有了韵事。多伦先生在一位天主教酒商的公司里有一份体面的工作。穆尼太太得知此事后便进行了干预。她首先与波莉摊牌，让波莉承认了一切。随后她又与多伦先生谈话，并告诉他非得娶波莉。最后，波莉听到母亲叫她，说多伦先生有重要的事情跟她谈。
《寄宿公寓》是用一种“卑琐”的文体描写一种“卑琐”的生活。作者写的是开公寓宿舍的莫尼太太一家和小办事员、杂耍艺人等等住客之间的一段生活。故事似乎具有戏剧性，其中的生活平淡繁琐，令人感到压抑和难以忍受；作家的叙述也显得繁琐无奇，用的是超然的旁观者的口吻，色泽暗淡，笔调无光。但在这冷漠、客观和福楼拜式的无动于衷之中，作家侧重表现人物的思想感情和日常欲望，让人物自己表现自己，它说明自己；通过对生活习俗的客观陈述，写出了生活的压抑、庸俗、恶劣，并予以深刻的蔑视和嘲弄。这深层的主观是隐在客观冷漠的叙述之后的，并没有直接的刻画或渲染。主人公莫尼太太坚定、果敢、很有主见，办起事来如“快刀剁肉”，稳打稳算。对自己的丈夫，果断地离婚，“一个子儿也不给他”；对住客“灵活而有方”，知道什么时候可以拿出帐本讨帐，什么时候可以睁只眼闭只眼地混过去；对女儿的婚事早有盘算却不露声色，只布下罗网，暗中观察，抓准时机，终于捕住了“薪水可观”、“有一笔不小的存款”的多伦先生。女儿坡莉呢，看似天真，胸无城府，但是母亲的“别有用意”她早已心领神会，尽管和母亲“并没有什么坦率的协议或沟通”，她却准确地完成了诱惑的每一个步骤，有条不紊，让多伦先生吃一口就再也吐不出来了。
作家似乎无意让读者感受人物性格的丰满性和情节的丰富性、戏剧性，而是力图使读者与作家一起感受都柏林人生活和精神的庸俗、麻痹，从而激起同样深重的悲哀和绝望。因此小说的笔调沉郁，色彩暗淡，语句迂缓，情节始终没有从正面直接展开，而是着重叙述了几个人物的不同感受或心理状态。小说是通过暗示色彩逐渐加强来加强作家的主观感情，同时使情节表现清晰起来，从而达到“顿悟”。这种暗示情节的过程可以从几个方面找到线索。
小说暗示色彩是层层强化的。通过人物的主观心理活动来暗示情节，同时使生活习俗的压抑、庸俗、人物精神的麻痹、冷漠得到了渲染。作家主观态度的表现不是直接的，而是通过暗示的情节和小说叙述口吻的冷漠来完成的，同时也与小说中使用的象征、暗示、意象、隐喻等不无关系。小说的结尾，使读者和坡莉同时“顿悟”，而这种“顿悟”也并没有直接明白地交代。正因为如此，才使“一种碎然的心领神会”，“仅仅一个片断，却包含了全部生活的意义”（乔伊斯），让读者感受到强烈的冲击，引起丰富的想象和极其复杂的感受，作品就完成了表达主观的任务。