第一，同一食物链中，常包含有食物性和其他生活习性极不相同的多种生物。如各种植物、动物、微生物，它们可以分级利用自然所提供的各类物质，获取食物，提供产品，从而使植物通过光合作用形成的产物得以充分利用，使有限的空间养育众多的生物种类。

第二，在同一生态系统中，可能有多条食物链，它们的长短不同,营养级数目不等。由于在一系列吃与被吃的过程中,每次转化都将有大量的化学潜能变为热能消散，因此，自然生态系统中营养级数目是有限的。例如，在一个鱼塘生态系统中，草鱼的食物链（藻类水草→草鱼）最短；花鲢（绿藻→甲壳动物→花鲢）次之，鳜鱼（浮游植物→浮游动物→虾→鳜鱼）较长。所以，在人工控制下，食物链的长短可以调节。