多年生草本，根状茎分枝稍细，多数簇生，有黑褐色枯叶鞘和细根，上端又有多数密集簇生的分枝，长达10厘米；根出条在枝端簇生，极多数，不育或有头状花序，当年生根出条长约3厘米，直立，全部被密集鳞伏的叶或下部被稍疏而枯萎宿存的叶，呈柱状，并紧密聚集成径达十余厘米的垫状体。

叶匙形或线状匙形，长2—6毫米，宽0.6—1.5或2毫米，顶端圆形，无明显的小尖头，下部扩大成宽润的鞘部或先狭窄然后在基部扩大成鞘部，质稍厚，被灰白色或灰黄色厚茸毛或下部近无毛，无明显的脉，但在脱毛的枯叶有下面高起的中脉。苞叶不存在。头状花序单生，隐没于根出条顶端的叶丛中，无花序梗，径约3毫米。

总苞长4毫米，被柔毛，下部毛较短；总苞片顶端无毛，隐没于毛茸中。小花异形，在雌花序中心有1个雄花，或雌雄异株，花冠长达3.5毫米，雄花花冠狭管状，有狭裂片。雌花花冠丝状。冠毛白色，约与管状花花冠等长或稍长；雄花冠毛上部稍粗厚，有向上的锯齿；雌花花冠有疏齿，上部有向上的锯齿。不育的子房和瘦果无毛或有乳头状突起。 花期7—8月。