寒乃冬季之主气。若寒冷太过，伤人致病则为寒邪。寒邪常见于冬季，当水冰地坼之时，伤于寒者为多，故冬多寒病。但寒邪为病也可见于其他季节，如气温骤降、涉水淋雨、汗出当风、空调过凉，亦常为感受寒邪的重要原因。寒邪侵人所致病症，称为外寒病症。寒客肌表，郁遏卫阳者，称为“伤寒”；寒邪直中于里，伤及脏腑阳气者，称为“中寒”。

（1）寒为阴邪，易伤阳气：寒为阴气盛的表现，故称为阴邪。寒邪侵人后，机体的阳气奋起抵抗。阳气本可制阴祛寒，但若寒邪过盛，则阳气不仅不足以祛除寒邪，反为寒邪所侵害。所以，感受寒邪，最易损伤人体阳气。寒邪伤阳，可致寒遏卫阳的实寒证，或阳气衰退的虚寒证。如外寒侵袭肌表，卫阳被遏，可见恶寒、发热、无汗鼻塞、流清涕等症；寒邪直中脾胃，脾阳受损，可见脘腹冷痛、呕吐、腹泻等症；若心肾阳虚，寒邪直中于少阴，则可见恶寒蜷卧、手足厥冷、下利清谷、小便清长、精神萎靡、脉微细等症。

（2）寒性凝滞：凝滞，即凝结阻滞。寒性凝滞，即指寒邪侵人，易使气血津液凝结、经脉阻滞之意。人身气血津液之所以畅行不息，全赖一身阳和之气的温煦推动。一旦阴寒之邪侵犯，阳气受损，失其温煦，易使经脉气血运行不畅，甚或凝结阻滞不通，不通则痛。故疼痛是寒邪致病的重要临床表现。因寒而痛，一则有明显的受寒原因；二是其痛得温则减，遇寒增剧。由于寒邪侵犯部位不同，因而可出现多种疼痛症状。如寒客肌表经络，气血凝滞不通，则头身肢体关节疼痛，痹症中若以关节冷痛为主者，称为“寒痹”或“痛痹”；寒邪直中胃肠，则脘腹剧痛；寒客肝脉，可见少腹或阴部冷痛等。正如《素问·痹论》说：“痛者，寒气多也，有寒故痛也。”因此又有“寒性凝滞而主痛”之说。若寒遏阳气，温煦蒸化失司，则津液凝结而为痰饮。

（3）寒性收引：“收引”，有收缩牵引之意。寒性收引，即指寒邪侵入人体，可使气机收敛，腠理、经络、筋脉收缩而挛急。如寒邪侵及肌表，，毛窍腠理闭塞，卫阳被郁不得宣泄，可见恶寒、发热、无汗等；寒客血脉，则气血凝滞，血脉挛缩，可见头身疼痛，脉紧；寒克经络关节，则经脉收缩拘急，甚则挛急作痛，屈伸不利，或冷厥不仁等。如《素问·举痛论》说：“寒则气收。”“寒气客于脉外则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，绌急则外引小络，故卒然而痛。”缩蜷、绌急，即为寒邪所伤，经络、血脉收引而致。

(4)寒气聚于皮肤便形成粉刺，严重则郁结成痤疮。

生活中我们见到的许多疾病，都是由寒气引起的。换句话说，寒气是许多病的根子。分析这些疾病的在状，就能找到寒气的影子;祛除寒气，就能达到治病治本的目的。

尤其是寒气，绝不仅仅只是引起感冒、腹泻这样的寻常小病的诱因，而是一种致病广泛、杀伤力很强的致病邪气。有的朋友可能知道，肾为先天之本，属水，性寒。如果寒气侵人肾、两寒相遇，就如同雪上加霜，肾阳最易受损，一旦肾阳受损，就动摇了先天之本，会出现怕冷、肢凉、小便清长、大便稀浩、苔白质淡、脉沉无力等情况。轻者使人重感伤寒;重者引起阳气暴脱，致人非命.急者则使得血脉闭塞，诱发冠心病和中风;缓老则使寒气慢慢沉积体内，形成许多慢性疑难病症。可以毫不夸张地说，寒气是健康的头号杀手。

《寒气》日本著名惊悚动漫作家いとう じゅんじ （译伊藤润二）创作绘制的一部重口味短篇漫画。其代表作有《富江》、《至死不渝的爱》。这幅漫画充分展现了寒气的危害。