寒食节本应禁火，但黄昏时皇宫中却传赐蜡烛燃火，那蜡烛的轻烟飘散在近幸大臣之家。

寒食是中国古代的传统节日，古人每逢此节，前后三天不生火，只吃现成冷食，故名寒食。据《西京杂记》记载，在汉代，寒食这天虽然全国都禁火，但皇帝却赏赐给侯门贵族以蜡烛，特许照明，以示恩宠。唐承汉制，因袭旧例，也在寒食传烛示恩。这首诗具体作年不详，如果作于唐玄宗时，则“五侯”当指杨贵妃的哥哥杨国忠及其姊妹等；若是作于安史之乱后，则是指唐代宗以来权势日盛的宦官政治集团，他们专擅朝政，使得中唐政治日趋腐败，有如汉末之世。韩翃见到皇家恩泽只惠及上层，于是在这首诗中微露出讽谏之意。

这首诗生动地描摹出寒食节时皇城的蓬勃春景和皇室的雍容富贵，不仅是节日礼俗的真切再现，更是盛世欢歌的具体刻画。这样的诗作，当然颇合封建帝王的口味，难怪它受到皇帝的直接赞赏。

“春城无处不飞花”，出语精警，景象宏丽，浓墨渲染出长安寒食日花飞满天、一派迷蒙的动人春色。把春日的长安称为“春城”，不但造语新颖，富于美感，而且两字有阴平、阳平的音调变化，谐和悦耳。诗人以此为出发点，先摄全景，为下面逐层深入的描写做好铺垫。处处“飞花”，不但写出春天的万紫千红、五彩缤纷，而且确切地表现出寒食的暮春景象。暮春时节，袅袅东风中柳絮飞舞，落红无数。不说“处处”而说“无处不”，以双重否定构成肯定，形成强调的语气，表达效果更强烈。“春城无处不飞花”写的是整个长安，下一句则专写皇城风光，实际是将节令与宫廷、景物与皇恩联结为一体。既然整个长安充满春意，热闹繁华，皇宫的情景也就可以想见了。“寒食”，直接点题，并且补明首句的季节背景。与第一句一样，这里并未直接写到游春盛况，而是剪取了东风吹拂、御柳摇曳的镜头。寒食日有折柳插门的习俗，所以特别写到柳。同时，据《唐辇下岁时记》记载，“清明日取榆柳之火以赐近臣。”也就是在寒食节到来时，用钻木取火的方法，从榆树、柳树中得到火种，称为“新火”，并赏赐给亲信的权贵大臣。特别提到“御柳”，正与当时的皇家节日礼俗相关，也关照下文“以榆柳之火赐近臣”的意思。诗人用清新疏朗的笔触，勾出皇城风拂御柳的淡雅画面，不着痕迹地烘托出皇家的富贵气象。

如果说一、二句是对长安寒食风光一般性的描写，那么，三、四句就是这一般景象中的特殊情景了。其中有一个时间推移，一、二句写白昼，三、四句写夜晚，“日暮”则是转折。寒食节普天之下一律禁火，唯有得到皇帝许可，“特敕街中许燃烛”（元稹《连昌宫词》），才是例外。除了皇宫，贵近宠臣也可以得到这份恩典。在寒食那天能得到皇室赏赐的火种，是当时的一种特殊礼遇，所以接受者都引以为荣。“日暮”两句正是写这种情事，仍然是形象的画面。写赐火用一“传”字，不但状出内侍奉旨传送烛火的动态，而且意味着按照次第挨个赐予，可见封建等级之森严。“轻烟散入五侯家”，与上句连贯而下，由“汉宫”进而演变成为“五侯家”的特写镜头，生动描绘出一幅中官走马传烛图。“轻烟散入”紧扣“传蜡烛”而来，并在字面上与“飞”“斜”照应，描绘出“五侯家”烛烟轻绕、袅袅飘散的迷人景象。虽然既未写马也未写人，但足以令人想见内侍代皇帝赐火而走马传烛、逐一送到“五侯家”的生动画面，至于“五侯家”如何感激浩荡皇恩，又如何烛照如昼、富丽堂皇，都在不写之中。同时，自然而然会给人产生一种联想，体会到更多的言外之意。首先，风光无处不同，家家禁火而汉宫传烛独异，这本身已包含着特权的意味。进而，优先享受到这种特权的，则是“五侯”之家。诗中以汉代唐，其实是唐代诗人的惯用手法，同时也已暗寓讽喻之情。

历代学者对此诗的主旨有不同的看法。第一种观点认为此诗为讽喻之作，或说是讽刺杨贵妃的得宠，或说是讽刺唐代宦官的专权，还有人笼统地认为讽喻的是当时的权臣。第二种观点认为此诗只是描摹盛世春光的感兴之作，不过是用白描手法写实，刻画皇室的气派，充溢着对皇城春色的陶醉和对盛世承平的歌咏。第三种观点认为此处刻画富贵之家的受宠，是为了衬托贫寒之家的孤苦，也就是抒发寥落文人的愤懑情怀。

此诗的艺术成就主要有三点：一是思绪绵密，结构严谨。全诗仅四句，但多有转折。从内容看，由写景物转入咏礼俗；从空间看，由皇城转入御苑，又由皇宫转入权贵门第；从时间看，由白天转入日暮；从感情看，由平和转为庄重。这多重转折，使得全诗在简短的篇幅中跌宕起伏。二是用字精妙，准确传神。如“飞”字、“斜”字、“传”字、“散”字，不仅本身不可移换，而且相互照应。三是耐人寻味。此诗只注重寒食景象的描绘，并无一字涉及评议，诗人本意也未必在于讥刺，但他抓住的形象本身很典型，因而使读者意会到比作品更多的东西。由于作者未曾刻意求深，只是沉浸在打动了自己的形象与情感之中，发而为诗，反而使诗更含蓄，更富于情韵，比许多刻意讽刺之作更高一筹。

明代顾璘《批点唐音》：大家语。

明代桂天祥《批点唐诗正声》：禁体不事雕琢语，富贵闲雅自见。

清代贺裳《载酒园诗话又编》：君平以《寒食》诗得名，宋亡而天下不复禁烟，今人不知钻燧，又不深习唐事，因不解此诗立言之妙。如“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”二语，犹只淡写。至“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，上句言新火，下句言赐火也。此诗作于天宝中，其时杨氏擅宠，国忠、铦与秦、虢、韩三姨号为五家，豪贵荣盛，莫之能比，故借汉王氏五侯喻之。即赐火一事，而恩泽先沾于戚畹，非他人可望，其余锡予之滥，又不待言矣。寓意远，托兴微，真得风人之遗。

清代吴乔《围炉诗话》：唐之亡国，由于宦官握兵，实代宗授之以柄。此诗在德宗建中初，只“五侯”二字见意，唐诗之通于《春秋》者也。

清代沈德潜《唐诗别裁》：“五侯”或指王氏五侯，或指宦官灭梁冀之五侯，总之先及贵近家也。

清代黄叔灿《唐诗笺注》：首句逗出寒食，次句以“御柳斜”三字引线，下“汉宫传蜡烛”便不突。“散入五侯家”，谓近幸者先得之，有托讽意。

清代徐增《而庵说唐诗》：“不飞花”，“飞”字窥作者之意，初欲用“开”字，“开”字不妙，故用“飞”字；“开”字呆，“飞”字灵，与下句“风”字有情。“东”字与“春”字有情，“柳”字与“花”字有情，“御”字与“宫”字有情，“斜”字与“飞”字有情，“蜡烛”字与“日暮”字有情，“烟”字与“风”字有情，“青”字与“柳”字有情，“五侯”字与“汉”字有情，“散”字与“传”字有情，“寒食”二字又装叠得妙。其用心细密，如一匹蜀锦，无一丝跳梭，真正能手。

清代宋宗元《网师园唐诗笺》：不用禁火而用赐火，烘托入妙（末二句下）。

清代宋顾乐《唐人万首绝句选评》：气骨高妙不待言，用“五侯”寓讽更微。

清代乔亿《大历诗略》：气象词调，居然江宁、嘉州。

清代管世铭《读雪山房杂著》：韩君平“春城何处不飞花”，只说侯家富贵，而对面之寥落可知，与少伯“昨夜风开露井桃”一例，所谓怨而不怒也。

清代章燮《唐诗三百首注疏》：纪云：言外寓贫贱之意，与龙标“昨夜风开露井桃”同一运意。蘅塘退士曰：唐代宦官之盛，不减于桓灵，此诗托讽深远。

清代冒春荣《葚原诗说》：两不对。三四作主。

近代俞陛云《诗境浅说续编》：首句言处处飞花，见春城之富丽也。次句言东风寒食，纪帝京之佳节也。三句言汉宫循寒食故事，赐烛近臣。四句言侯家拜赐，轻烟散处，与佳气同浮。二十八字中，想见五剧春浓，八荒无事，宫廷之闲暇，贵族之沾恩，皆在诗境之内。以轻丽之笔，写出承平景象，宜其一时传诵也。

近代高步瀛《唐宋诗举要》：唐肃代以来，宦官擅权，后汉事讽谕尤切。

据唐代孟棨《本事诗》记载，唐德宗非常欣赏韩翃此诗，为此特赐多年失意的诗人以驾部郎中、知制诰的显职。由于当时江淮刺史也叫韩翃，德宗特御笔亲书此诗，并批道：“与此韩翃。”成为一时流传的佳话。韩翃也因《寒食》这首诗而流传千古。“春城无处不飞花”一句已引申为赞美春天的名句，也是“飞花令”这一名称的来源。

韩翃，字君平，南阳（今属河南）人。天宝十三载（754）进士及第。宝应中在淄青节度使侯希逸幕府中任从事，后随侯希逸回朝，闲居长安十年。大历后期，先后入汴宋、宣武节度使幕府为从事。建中初，德宗赏识其《寒食》诗，任驾部郎中，知制诰，官终中书舍人。为“大历十才子”之一。其诗多送行赠别之作，善写离人旅途景色，发调警拔，节奏琅然，但乏情思，亦无深致。笔法轻巧，写景别致，在当时传诵很广泛。明人有《韩君平集》。《全唐诗》存其诗三卷。