更新时间：2023-09-04 00:07
《寡妇赋》是晋代文学家潘岳的赋作。此赋紧扣青年寡妇的身世处境，先写她少失双亲的不幸以及丈夫早亡的悲哀，接着抒写她丧失配偶后的孤独悲凄的处境和痛苦忧伤的心情。黄昏时分，她怀抱孤孩站在灵座之旁，看着雀鸟归巢，群鸡入榯，触绪纷来。漫漫长夜，寒风袭人，难以入眠。从仲秋至严冬，自白天到黑夜，丈夫的容貌身影言行举止时时浮现在脑海中，真甘愿捐生自引随其前往，只因稚子在怀才低徊不忍。最后以誓死与夫同穴表示对丈夫的忠贞赤忱。全赋善于通过时序的推移，气氛的渲染，曲诉女主人公缅怀丈夫、伤悼自身、哀叹稚子的凄楚之情，情真意挚，哀婉动人，是潘岳赋中抒写哀情的代表作。
寡妇赋（并序）
乐安任子咸1，有韬世之量2，与余少而欢焉。虽兄弟之爱，无以加也3。不幸弱冠而终4，良友既没，何痛如之！其妻又吾姨也5，少丧父母，适人而所天又殒6，孤女藐焉始孩7，斯亦生民之至艰，而荼毒之极哀也8。昔阮瑀既殁9，魏文悼之10，并命知旧作寡妇之赋11。余遂拟之12，以叙其孤寡之心焉。其辞曰：
嗟予生之不造兮13，哀天难之匪忱14。少伶俜而偏孤兮15，痛忉怛以摧心16。览寒泉之遗叹兮17，咏蓼莪之余音18。情长戚以永慕兮19，思弥远而逾深20。伊女子之有行兮21，爰奉嫔于高族22。承庆云之光覆兮23，荷君子之惠渥24。顾葛藟之蔓延兮25，托微茎于樛木26。惧身轻而施重兮27，若履冰而临谷28。遵义方之明训兮29，宪女史之典戒30。奉蒸尝以效顺兮31，供洒扫以弥载32。彼诗人之攸叹兮33，徒愿言而心痗34。何遭命之奇薄兮35，遘天祸之未悔36。荣华晔其始茂兮37，良人忽以捐背38。
静阖门以穷居兮39，块茕独而靡依40。易锦茵以苫席兮41，代罗帱以素帷42。命阿保而就列兮43，览巾箑以舒悲44。口呜咽以失声兮，泪横迸而沾衣。愁烦冤其谁告兮45，提孤孩于坐侧46。时暧暧而向昏兮47，日杳杳而西匿48。雀群飞而赴楹兮49，鸡登栖而敛翼50。归空馆而自怜兮51，抚衾裯以叹息52。思缠绵以瞀乱兮53，心摧伤以怆恻54。曜灵晔而遄迈兮55，四节运而推移56。天凝露以降霜兮，木落叶而陨枝。仰神宇之寥寥兮57，瞻灵衣之披披58。退幽悲于堂隅兮59，进独拜于床垂60。耳倾想于畴昔兮61，目仿佛乎平素62。虽冥冥而罔觌兮63，犹依依以凭附64。痛存亡之殊制兮65，将迁神而安厝66。
龙輀俨其星驾兮67，飞旐翩以启路68。轮按轨以徐进兮69，马悲鸣而跼顾70。潜灵邈其不反兮71，殷忧结而靡诉72。睎形影于几筵兮73，驰精爽于丘墓74。
自仲秋而在疚兮75，逾履霜以践冰76。雪霏霏而骤落兮77，风浏浏而夙兴78。霤泠泠以夜下兮79，水溓溓以微凝80。意忽怳以迁越兮81，神一夕而九升82。庶浸远而哀降兮83，情恻恻而弥甚84。愿假梦以通灵兮85，目炯炯而不寝86。夜漫漫以悠悠兮，寒凄凄以凛凛。气愤薄而乘胸兮87，涕交横而流枕88。亡魂逝而永远兮89，时岁忽其遒尽90。容貌儡以顿悴兮91，左右凄其相慜92。感三良之殉秦兮93，甘捐生而自引94。鞠稚子于怀抱兮95，羌低徊而不忍96。独指景而心誓兮97，虽形存而志陨98。
重曰99：仰皇穹兮叹息100，私自怜兮何极101！省微身兮孤弱102，顾稚子兮未识103。如涉川兮无梁104，若陵虚兮失翼105。上瞻兮遗象106，下临兮泉壤107。窈冥兮潜翳108，心存兮目想109。奉虚坐兮肃清110，愬空宇兮旷朗111。廓孤立兮顾影112，块独言兮听响113。顾影兮伤摧114，听响兮增哀。遥逝兮逾远，缅邈兮长乖115。四节流兮忽代序116，岁云暮兮日西颓117。霜被庭兮风入室118，夜既分兮星汉回119。梦良人兮来游120，若阊阖兮洞开121。怛惊悟兮无闻122，超惝恍兮恸怀123。恸怀兮奈何，言陟兮山阿124。墓门兮肃肃，修垄兮峨峨125。孤鸟嘤兮悲鸣，长松萋兮振柯126。哀郁结兮交集，泪横流兮滂沱；蹈恭姜兮明誓127，咏柏舟兮清歌128。终归骨兮山足129，存凭托兮余华130。要吾君兮同穴131，之死矢兮靡佗132。
1.乐（lè）安：古县名，今山东博兴南。任子咸：任护，字子咸，乐安人，曾任奉车都尉，二十岁卒。
2.韬：包藏。《广雅》曰：“韬，藏也。言度之大，包藏一世也。”量：度量。
3.加：超过。
4.弱冠：古时以男子二十岁为成人，初加冠，因体犹未壮，故称弱冠。《礼记·曲礼上》：“二十曰弱，冠。”孔颖达疏：“二十成人，初加冠，体犹未壮，故曰弱也。”后来就把男子二十岁或二十几岁的年龄称为弱冠。
5.姨：妻子的姐妹。杨肇长女嫁给潘岳，次女嫁给任子咸，故称之。
6.适：出嫁。所天：指丈夫任子咸，《仪礼·丧服传》：“夫者，妇之天也。”
7.藐焉：容貌渺小貌。
8.荼毒：悲痛。
9.阮瑀：阮籍的父亲，三国时魏国陈留尉氏人，字元瑜，曾为曹操司空军谋祭酒。既殁：已逝。
10.魏文：指魏文帝曹丕。
11.知旧：知交旧友。魏文帝《寡妇赋》序曰：“陈留阮元瑜，与余有旧，薄命早亡，故作斯赋，以叙其妻子悲苦之情，命王粲等并作之。”
12.拟：模仿。
13.不造：不幸。造，戚，幸。《诗经·周颂·闵予小子》：“闵予小子，遭家不造。”马瑞辰《毛诗传笺通释》：“《诗》多以不为语辞，造与戚一声之转，古通用，则《诗》云‘遭家不造’犹云遭家戚，即后世所谓丁家艰也。”
14.天难：上天降下的灾难。忱：信任。
15.伶俜（pīng）：孤单貌。偏孤：父亡母在，指父杨肇的丧亡。
16.忉（dāo）怛（dá）：忧伤，悲痛。
17.寒泉：指《诗经·邶风·凯风》一诗，诗云：“爰有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。”
18.蓼莪：《诗经》的篇名。《诗经·小雅·蓼莪》云：“哀哀父母，生我劬劳。”
19.戚：忧愁，悲伤。
20.弥：更，此处作“越”解。逾：越。
21.女子之有行：女子有出嫁为人妻之天职。《诗经·邶风·泉水》：“女子有行，远父母兄弟。”《孔疏》：“言女子生而有适人之道。”
22.奉嫔：奉父母之命出嫁。嫔，出嫁。高族：高门望族。这句意思是说做高门望族的妇人。
23.承：受。庆云：喻尊长，此指公婆。光覆：犹光被，指公婆的爱护。
24.君子：指丈夫。惠渥：恩惠深厚。
25.顾：看。葛藟（lěi）：葛藤。
26.樛（jiū）木：枝条向下弯曲的树。
27.身轻：谦词，指自己德行浅薄。
28.若履冰而临谷：喻指对待丈夫的小心谨慎和忠心耿耿。
29.义方：行事应该遵守的规范和道理。明训：敬辞，指父母的教诲。
30.宪：效法。女史：古代宫中女官名，由知书妇女担任，负责有关王后礼仪等事。或为世妇下属，掌管书写文件等事。《周礼·天官·女史》：“女史掌王后之礼职，掌内治之贰，以诏后治内政。”典戒：典则戒律。
31.奉：进献。蒸尝：本指秋冬二祭，后泛指祭祀，这里指对祖先的祭祀。效顺：尊敬从命。
32.弥载：满一年。
33.诗人：指《诗经·卫风·伯兮》作者。攸（yōu）：语助词。
34.心痗（mèi）：内心伤痛。痗，病。《诗经·卫风·伯兮》：“愿言思伯，使我心痗。”
35.奇（jī）薄：数奇命薄，指命运不好。
36.遘（gòu）：遭受。天祸：天降之祸，指夫亡。未悔：指上天没有同情之心。
37.荣华晔（yè）其始茂兮：指正当盛年容颜姣好之时。荣华，喻指妇女的容颜。晔，光华闪动貌。
38.良人：指丈夫。捐背：弃我而去，是死亡的委婉说法。捐，弃。背，离。
39.阖（hé）门：关门。
40.块：孤独。茕（qióng）独：孤独。靡依：无所依托。
41.易：替换。锦茵：锦绣的褥子。苫（shān）席：用草编的席子。
42.罗帱（chóu）：绫罗的帐子。素帷：白色无花纹的床帷，这里指灵堂里遮蔽丧者的布帷。
43.阿（ē）保：古代教育抚养贵族子女的妇女。就列：就位，排列哭丧的位次。
44.巾箑（shà）：用绢做的扇子，这里借指亡者的遗物，见亡者遗物而悲伤。
45.谁告：告谁。
46.提：带领。坐侧：灵座旁。坐，通”座“。
47.暧（ài）暧：昏暗貌。向昏：接近天黑。
48.杳（yǎo）杳：遥远而淡漠貌。匿：隐没。
49.楹：厅堂前部的柱子。
50.栖：禽鸟居处歇息的地方。敛翼：收拢翅膀。
51.空馆：空荡荡的屋室，因失去丈夫，故称空馆。
52.衾裯（chóu）：被子和帷帐。衾，被子。裯，床四周的帷帐。
53.瞀（mào）乱：昏乱，思绪纷乱。
54.摧伤：极度悲伤。怆（chuàng）恻（cè）：悲伤凄凉。
55.曜灵：太阳。晔：光芒闪耀。遄（chuán）迈：迅速运行。
56.四节：春夏秋冬四时，这里借指季节。运：运行。
57.仰：仰望。神宇：灵堂，停放死者灵位的房子。寥寥：空旷貌。
58.灵衣：死者生前所穿的衣服。披披：飘动貌。
59.堂隅（yú）：正室的角落。
60.拜：叩拜。床垂：灵座边。床，指灵座。垂，边。
61.耳倾想：侧耳倾听、静静回忆。畴昔：往日。
62.仿佛：朦胧看见。平素：平时。
63.冥冥：昏暗。罔觌（dí）：无所见。
64.依依：思恋貌。凭附：凭依。
65.痛：痛惜。存亡：生死。殊制：不同的礼仪安排。
66.迁神：运走灵柩。安厝（cuò）：安葬。厝，置。
67.龙輀（ér）：载运棺材的丧车，车上画龙作为装饰。俨（yǎn）：庄重貌。星驾：星夜套上车起行。
68.飞旐（zhào）：飞扬的魂幡。旐，为灵柩引路的旗子。
69.按轨：沿着车轨。
70.跼（jú）顾：观望徘徊而不前进。
71.潜灵：幽潜的灵魂，指葬于地下的灵魂。
72.殷忧：深深的忧思。结：郁结。靡诉：无处诉说。
73.睎（xī）：视，望。几筵：香案和铺的席子，这里指丈夫的灵位。
74.精爽：魂魄。丘墓：坟墓。
75.仲秋：秋季的第二个月，即农历八月，因处于秋季之中，故称中秋。疚：指丈夫的丧亡。
76.逾：越过。履霜而践冰：指经秋至冬。
77.霏霏：大雪纷纷落下貌。
78.浏浏：风疾速貌。夙兴：指早上风刮了起来。夙，早晨。兴，起。
79.溜（liù）：屋檐上流下的水。泠泠：檐水下注的声音。
80.溓（liǎn）溓：水刚结成薄冰貌。
81.忽恍（huǎnɡ）：心神不定貌。
82.九升：多次飞升。九不是确指，形容次数多。
83.庶：表示希望。浸远：时间逐渐推移。浸，渐渐地。哀降：指哀伤之情逐渐淡漠。
84.恻恻：悲痛貌。弥：更加。
85.假梦：凭借做梦。通灵：使灵魂相沟通。
86.不寝：不能入睡。
87.愤薄：郁结、阻塞。乘胸：上升到胸腔。
88.涕：眼泪。交横：眼泪涌出貌。
89.亡魂：指已逝的丈夫的魂魄。
90.遒（qiú）：终竟。
91.儡（léi）：瘦弱。顿悴（cuì）：憔悴。
92.慜（mǐn）：同”愍“，哀怜。
93.三良：三位贤臣，指秦穆公时的奄息、仲行、针虎。据《左传·文公六年》载，秦伯任好卒，把子车氏的三个儿子奄息、仲行、针虎作为陪葬，他们三个都是秦国贤良的人。殉：殉葬，用人来陪葬。
94.捐：弃。自引：自尽。
95.鞠：通”掬“，养育。稚子：指幼小的女儿。
96.羌：语气助词。低徊：徘徊。
97.指景：指着太阳。志：心志，精神。
98.陨：丧失。
99.重（chónɡ）曰：重复，在全赋的末尾再概括主旨，犹如《离骚》末尾的“乱”。王逸《楚辞章句》：“乱，理也；所以发理词指，总撮其要也。”
100.仰：望。皇穹：皇天，上天。
101.何极：无限。
102.省（xǐnɡ）：省察。微身：谦词，指自己。
103.顾：念。未识：不懂事。
104.涉川：过河。梁：河上的桥梁。
105.陵虚：升上天空。虚，天空。
106.遗象：亡夫的画像。
107.泉壤：地下，指死者埋于地下。
108.窈冥：深远渺茫貌。潜翳：掩藏。
109.目想：闭目凝思。
110.奉：供奉。虚坐：指灵座。肃清：肃穆清静。
111.愬（sù）：诉说。空宇：幽静的居室。旷朗：空旷寂静。
112.顾：回视。
113.块：孤单。
114.伤摧：极度悲伤。
115.缅邈：怀念久远。缅，怀。邈，远。长乖：永远分离。
116.四节：四季。流：运行。代序：时序替代推移。代，代替。序，时序。
117.岁云暮：岁末。云，语气助词。西颓：西坠。
118.被：覆盖。
119.星汉：银河。
120.良人：这里指丈夫。
121.阊（chānɡ）阖（hé）：传说中的天门，这里指室门。洞开：敞开。
122.怛（dá）：惊愕。惊悟：惊醒。
123.惝（chǎnɡ）恍（huǎnɡ）：恍惚，心神不安貌。恸（tònɡ）怀：沉痛怀念。
124.言：语助词。陟：登。山阿（ē）：山的曲折处。
125.修垄：长长的山坡，这里指陵墓。峨峨：高大貌。
126.萋：茂盛貌。柯：枝条。
127.蹈：跟随。恭姜：人名，春秋卫世子恭伯（一作共伯）之妻。世子早卒，恭妻姜不再嫁。后泛指誓不再嫁的寡妇。
128.柏舟：即《诗经·鄘风·柏舟》。《毛诗序》说：“《柏舟》，共姜自誓也，卫世子共伯早死，其妻守义，父母欲夺而嫁之，誓而弗许，作是诗以绝之。”清歌：清唱，不用乐器伴奏的歌唱。
129.归骨：葬身。
130.余华：剩余的光华。
131.要：相约。同穴：指死后合葬，表示矢志不渝。
132.之死矢兮靡佗：此用《诗经·鄘风·柏舟》中成句。之，至。矢，誓。靡佗，没有他心。佗，同“他”。
乐安任子咸，有韬世之量，和我少时甚好。即使是兄弟之爱，也未能超过。不幸二十岁就去世，好朋友死了，还有什么比这更悲痛的呢？其妻又是我的妻妹。从小死去父母嫁到任家，丈夫又去世了。留下孤女尚小，才开始会笑，这也是人生最大的艰难险恶，痛苦中最痛的事情。昔人阮瑀去世之后，魏文帝悼念他，并命令阮瑀的好朋友王粲等人作《寡妇赋》。我于是模仿其做法，写出这篇赋，来叙述妻妹的孤寡之心。其辞如下：
哀叹我生来就不幸，而天降灾难却并不因为我不诚信。哀伤我从小丧父，孤苦伶仃。咏览《寒泉》《蓼莪》，哀叹父丧母逝之痛。思念之情悲伤长远，而越是长远越是情深。按女子适人之道，出嫁到高贵的任姓，承蒙父母德行的福荫，又受到丈夫深厚的恩情。就像葛藟将微茎寄托在樛木上一样，将微贱的一生寄托在丈夫之身。自己德薄而受到厚惠，小心如临谷履冰。遵照家教的训导去做，效法古代贤女的德行。愿努力顺从侍奉丈夫，供洒扫而终身。那诗人的慨叹，空使我忧心。为什么命运如此浅薄，竟遇上天降祸而无原谅。正当我青春妙龄光彩照人时，丈夫却弃我而丧身。
孤独而无依，只有闭门困居。用草垫换下有花的褥毯。用白色的帷幕换下有花的帐帷。保姆、仆人各自就位，看着死者留下的巾扇而自悲。低声呜咽以至失声痛哭，热泪横流以至沾衣。抱着孤弱的孩子坐在丈夫灵位之侧，一腔悲痛诉向谁。时间昏暗以至天黑，太阳早已西匿。群鸟赴巢鸡入窝。回到空房空自怜，抚摸着绸被空叹息。悲思缠绵精神乱。内心伤痛肺腑裂。明亮的阳光迅速消逝，四季的运转在向前推移。露珠凝冻成霜，树枯叶落枝垂。仰望天空，神鬼之所寥廓；俯看灵床，只见巾幅飘飞。退后在屋角暗自悲伤，又上前在灵床边独自跪拜。忆想往日之事，声音容貌似乎犹存。虽然模糊不能相见，思恋之情还像往日互相依靠在一起。痛恨生死的区别，丈夫的灵柩将埋葬在荒野之地。
辕上饰有龙纹的丧车清早出行，飘动的魂幡在前面指引。丧车轮子沿着轨道在慢慢前进，驾车的马局促张望发出悲鸣。灵车向前而灵魂渐远，内心的忧伤更加郁结而无处可申。望着祭奠的席筵，似乎丈夫的形影也在其间，而实际上他的魂魄已经进入墓中。
自八月开始居丧，度过秋天而到隆冬。飘扬的大雪骤然降落，肆虐的狂风兴起于早晨。屋檐之水点点下滴，遇寒气而慢慢结冰。神思恍惚游移不定，魂魄一夜上天飞升。魂渐远而哀痛，情凄切而更甚。希望与丈夫在梦中相会，夜不成眠双目犹睁。长夜漫漫，气候凄冷。悲痛郁结胸中，泪水横流湿枕。亡魂已永远消失，一年之日忽尽。身体瘦弱而憔悴，家人凄凄相怜悯。有感于三良殉秦，自己也甘愿捐弃此生。看到幼小女儿还抱在自己的怀中，又舍不得开她而忍心自尽。独自对着太阳发誓，形体虽在却丧神损志。
继续写道：仰望苍天感叹伤悲，自己悲怜何极！省察自己，孤苦孱弱，顾视幼女，不识事理。好像过河无桥，腾空飞行而失去羽翼。向上望，寻找丈夫的遗像，下到黄泉，寻丈夫的影迹。魂魄幽远难见，早已潜藏隐匿，然心中思念，形影仍在眼里。丈夫的座位依然冷凄。面对空荡的屋宇向谁诉说。顾影自怜，孤独自立。不见丈夫只有自言自语。此情此景，更加重自己的伤悲。丈夫早已去世，且成死别生离。四季流逝，季节更替，一年将尽，夕阳西坠。白霜覆盖庭院，寒风吹进室内，半夜已过，银河流回。梦见丈夫归来，似乎天门也打开。可惜梦被惊醒，神情恍惚，更加伤怀。悲痛亦无可奈何，便登临山湾。坟墓萧条，墓垅修长，孤鸟凄凄悲鸣，长松荫荫枝振。哀痛郁结交集，双泪横流淋漓。遵循恭姜守节的謦言，吟诵《柏舟》高洁的清歌。终究也将葬身此山，凭托丈夫的余光。和丈夫同穴而眠，到死誓无他心。
此赋是作者因小姨子杨氏丧夫而模拟丁廙妻的同题赋而创作的。作者目睹亲戚兼好友任护（任子咸）“不幸弱冠而终”，其女儿泽兰当时尚小，任护妻子女儿生活极为艰难悲苦，遂代其妻子作此赋。
这是一篇出色的悼亡赋，融叙事抒情于一炉，生动地描绘了一个青年寡妇的孤独情状及其思念丈夫的痛苦心情。开篇“嗟予生之不造兮，哀天难之匪忧”一句，把青年寡妇的悲惨命运归结为上天的降灾。从小父丧母逝，孤苦伶仃，然“承庆云之光覆”，与高贵的任子咸结为婚烟。少年夫妻，你恩我爱，举案齐眉。自己为了报答“君子之惠渥”“奉蒸尝”“供洒扫”，小心谨慎，如“履冰而临谷”，以珍惜这突如其来的幸福。不料，正当自己青春妙龄，光彩照人之时，“良人忽以捐背”，上天的惩罚又一次降临到这位年轻的女子身上，使她肝肠寸断，痛不欲生。父丧母逝之痛尚在心底，丈夫又命归黄泉。此段纯为铺叙，夹以抒情。以“哀”“痛”“览”“咏”等词，抒写其不幸，以“葛藟之蔓延”“微茎于樛木”比喻夫妻情深，年轻寡妇的悲惨命运如耳闻目睹，令人同情。接下一段，极写年轻寡妇的痛苦心情。其“阖门穷居”“泪进沾衣”，睹物怀人，悼云念存，有物在人亡之痛。由怀忆到现实，由早晨到黄昏，由春到秋，整日神思恍惚，缠绵悱恻，以至精神错乱，不能自控。自然界的春风秋雨，落花流水，都能在主人公心底泛起无尽的涟漪，都能勾起主人公内心深处的隐痛，守着丈夫的灵柩好似看见丈夫依然活着一样，然而，棺椁要安葬，生离死别，最后的一点安慰也将消失，不能不使她“口呜咽”“心摧伤”。
赋的第二部分是女主人公居丧其间痛苦的难熬的心理描写。自中秋始，“逾履霜以践冰”，由萧瑟的秋天到寒冷的冬季。秋风凄紧，冬雪霏霏，长夜漫漫，难以成眠，主人公无时无刻不在思念逝去的丈夫。“气愤薄而乘胸兮，涕交横而流枕。”一年至终，面容憔悴，形存志陨。甘愿自尽殉情，然顾视稚子，“低徊而不忍”，作者对这位年轻寡妇极为细腻的心理描绘，刻画了一个忠贞不貳、感情笃深的妇女形象，驰骋想象，反复铺陈，状情叙事，真切动人。
赋的第三部分，着重渲染和烘托女主人公孤独的寡居，痛不欲生的悲惨情景，以“如涉川兮无梁，若陵虚兮失翼”比喻主人公的孤独独无依；以“心存兮目想”，“超惝恍兮恸怀”描绘主人公的思夫之情；以“蹈恭姜兮明誓，咏柏舟兮清歌”叙写其失夫之痛；以“要吾君兮同穴，之死矢兮靡佗”表明其忠诚的爱情。层层推进，感情像决堤之水，一泻千里，奔涌而不息，使女主人公感情的抒发达到了最高潮，给读者留下了无尽的同情和哀叹，取得了良好的艺术效果。
文章以时间线索为顺序，以亡夫之情为中心，以赋特有的特点和方法如驰骋想象，着意夸张，大事铺陈，注重抒情，应用对偶，讲究练句等，细致入微地刻画了青年寡妇的失夫之痛、孤独凄惨之情，歌颂了其对爱情的无比忠诚，塑造了一个封建社会里典型的贤妻良母的形象：遵循古调，言德有行，侍奉丈夫，任劳任怨，感情专一，誓死守节等。
此赋虽为拟作，写哀情却极为细腻。作品注重具体场景的描写与寡妇心理的刻画，全文一开始便着眼于女主人公的多舛命运，少丧父母、出嫁后丈夫又英年早陨，只有孤女与之相伴。进而主要描写丧葬的过程，其间哀情笼罩，即使历经时间的洗涤也无法冲散噬骨的丧夫之痛和无望的怀恋。这种无望最后使得她登临墓门、起誓盟志，从而内心获得暂时的平静。情节过程相当完善，这是对建安时期“女人有行——闭门独居——与孤孩相依——人欢我苦——自慰、自怜、自裁”结构的继承和发展。女主人公的痛苦和思念更随着行为过程的变化层层深入，从丈夫初丧时无法自控的呜咽失声、泪进沾衣；到独坐灵堂，因思夫心切仿佛丈夫犹可凭附，“耳倾想于畴昔兮，目仿佛乎平素”的耳目错觉；直至出葬后面对空室产生恍惚梦境，现实却是“怛惊悟兮无闻，超惝恍兮恸怀”的无情；女主人公的哀郁实在无法抑制，只好奔向埋有丈夫骸骨的冰冷墓丘，泪流滂沱以企获得一丝安慰。
赋中以已观物寄托情思，比喻、象征手法的运用使外物皆着我色，葛藟附木、鸟雀哀鸣、寒霜落叶诸意象无不暗含悲苦凄凉之意。嫠妇的内心感受与大量冷、悲色调的物象来相互渲染，愈显寡妇之悲。全赋情真意挚，细腻哀婉，正如清人何焯所赞：“促节哀音，一字一泪，不堪卒读。”在语言形式上，典型五言抒情小赋，句式整齐，属对较多，音韵和谐，语词上色彩较为黯淡、悲凉与其表达的哀情相对，内容与形式完美契合。
从某种意义上说，潘岳的《寡妇赋》是先前同题赋作的集大成者。曹丕、王粲、丁廙妻和潘岳之作共同抒发寡妇之悲，却又各有侧重，借先作之优长，承袭发展，逐渐完善。《寡妇赋》至潘岳而定型。无论篇幅、语言、结构，还是描写技巧，无不宣示着成熟之韵。
明代孙鑛：“是《离骚》余韵，语气却近今。其道哀情悲至，令人不思平读。声柔调，宛是妇人口中语，意中事。”（于光华《重订文选集评》）
清代何焯：“此代寡妇以言情，备极哀怆。潘黄门善于言哀，非特自赋亡也。”（于光华《重订文选集评》）
潘岳（247—300），西晋文学家。字安仁，荥阳中牟（今属河南）人。幼号奇童，为司空、太尉掾，因被忌，十年不迁官。出任河阳令、怀令，有政绩。还朝任尚书度支郎、廷尉评，因公事免官。晋惠帝立，太傅杨骏执政，潘岳为其主簿，杨骏被杀，复除名。未几，又任长安令，迁著作郎、转给事黄门侍郎，依附外戚贾谧，为文人集团“二十四友”之首。赵王司马伦杀贾谧，潘岳与石崇、欧阳建等谋诛司马伦，事泄被杀。事迹具《晋书》卷五五本传。他是“太康文学”代表人物之一，其诗辞藻华丽，句式工整，有“潘才如江”（钟嵘《诗品》）之誉。有集十卷，已佚，明人辑有《潘黄门集》，《先秦汉魏晋南北朝诗》辑得其诗及断句二十三首。