具体分类

常用导体和介质的边界作约束手段，如金属波导管、介质线、金属线等。封闭波导管使电磁波局限在管内传输。

凡截止波长大于工作波长的模式都可以是导行波。开波导的导行波又称表面波，其场随着与边界的距离的增加而衰减；介质中挖空的导管（见图）也能传输表面波。常见的导行电磁波的结构有传输线、微带线（见微带线和类微带线）、波导、波束波导和光波导等结构。导行波除了在上述结构中沿轴向传输外，还可沿径向或周向传输，如径向波导，由地球表面和电离层构成的环球波导等。导行电磁波的场分布可用模式表示，常采用单模传输，如同轴线用TEM模、矩形波导用TE10模等。单模易于控制,不存在模式间的能量变换;即使采用多模传输，其主要能量仍集中于一个需要模（但多模光纤传输却例外，因所有传输模都参与信息的传递）。导行波的传输特性取决于导行结构及其所传输的模式，后者以衰减小、易控制、便于检测为选择原则。