射电流量密度在垂直于辐射方向的面积元△A上,在△v频宽及△t时间内接收的能量为：

△E=S(v)·△A·△v·△t，

因而射电流量密度代表在接收点单位面积、单位频宽内接收的功率,它是频率的函数。射电流量密度常用的单位有两种,一为央斯基,简称“央”,等于10^(-26)瓦/（平方米·赫），用于度量较弱的宇宙射电强度；另一为“太阳流量密度单位”，简写为s.f.u.,即10^4央，等于10^(-22)瓦/（平方米·赫）,用于度量较强的太阳射电。天体的射电流量密度表征在接收点的总强度。它适用于点源（即角径远小于射电望远镜的波束宽度的射电源）。对于有一定角径的面源（或称展源），射电流量密度定义为： ，

Bv(Ω)为天体(或天区)在频率 v上、Ω方向的射电亮度，Σ表示积分域遍及整个射电源范围。