根据唐司空图和宋严羽的诗论，创神韵说，以“不着一字，尽得风流”为诗的最高境界，反对质直的宋诗。以其官高学富，神韵之说，一新耳目，声望满天下，是继钱谦益、吴伟业之后的诗坛领袖。诗多描写山水景物和抒发个人情怀，也有清新蕴藉的《碧云寺》、《雨中渡故关》等诗。间有反映人民疾苦之作，如《春不雨》等。神韵说对拟古风的扭转，虽有作用，但过分追求难以捉摸的意境，则又流于脱离现实，题材狭窄之弊。故袁枚批评王士祯“性情气魄，俱有所短”。在尊唐派诗人中，还有沈德潜，他主张“格调说”，即从格律声调上学习古人，与前后七子的拟古，没有根本区别。尊唐派中另一诗人翁方纲，则主张“肌理说”，肌理指义理（思想）和文理（文词），求“理”当“植根于六经”。作诗要有学问作肌骨，为根底，用以弥补“神韵”、“格调”说之不足。