更新时间：2023-12-23 20:22
弗朗西斯.霍奇森.伯内特，英语世界家喻户晓的儿童文学作家，出生于英国曼彻斯特一个五金工厂主的家庭。1853年父亲去世，母亲继续经营，直到工厂倒闭。 1865年随全家移民美国田纳西州。1905年，她正式成为美国公民。她结过两次婚，伯内特是她第一个丈夫的姓。 1873年与伯内特博士(Dr. S.M.Burnett)结婚，育有二子。
伯内特的父亲早逝，家境贫寒，从18岁开始在杂志上发表故事，贴补家用。她的第一本畅销书是28岁时出版的《劳瑞家的那闺女》(That Lass O’Lowries)，取材于幼年她在英国煤矿的生活。可是，让伯内特闻名于世的，是她的儿童文学作品。1886年她发表了小说《小少爷方特勒里》，写一个美国小男孩成为英国伯爵继承人的故事。“方特罗伊”从此成为英语词汇，指“过分盛装打扮的小孩”。这本书让伯内特成为当时最畅销、最富有的流行作家之一。此书和1905年发表的《小公主》都曾被改编成话剧。 1939年，电影《小公主》由当时红极一时的童星秀兰·邓波儿(Sherley Temper)主演。伯内特从小喜欢植物，离婚后投入园艺。她在英国的住所周围有几个带围墙的花园，其中一个是她的户外书房，每天在花园里写作。1909年，当她在纽约长岛布置自己家花园的时候，突发灵感，构思出《秘密花园》。这本小说初版于1911年，在她的两个国家——英国和美国都畅销，并且成为她最著名、最成功的作品。因为她的儿童文学作品，使她在世时收入丰厚。是享有盛名的小说家和剧作家。弗朗西丝·霍奇森·伯内特于1924年在美国纽约州长岛去世。
一生专职写作，创作了小说40余部，许多作品入选英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰、南非等国中小学课文。代表作品有小说《小勋爵》、《秘密花园》和《小公主》，三部小说都曾风靡一时，世界各国出过数十种彩色版本，并被改编为电影或电视剧，一个多世纪以来，一直是英美家庭为陶冶子女情操必备的文学读物。
1886年，她的儿童小说《贵族爷爷和平民孙子》出版，名噪一时。此书竟与哈葛德的《所罗门王的矿藏》、托尔斯泰的《战争与和平》一起，成为该年美国的三大畅销书。 《贵族爷爷和平民孙子》是伯内特夫人的经典名作，畅销将近一个世纪，多次被拍成电影。讲述了一个天赋美质的小男孩经历人生巨变，成为爵位继承人的故事。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容优雅，宽容与爱心感染了他周围的人，也感染了一代代读者，召唤起人们向善的心愿。 在这部儿童文学名著中，我们看到的将不只是大起大落的传奇故事，还有美德萌发在童真中的光辉。 由于人们艺术欣赏趣味的变化，新一代读者对小爵爷过于天真，小公主老不长大，以及两书中或多或少存在的“滥情主义”(所谓“sentimentalism”)，都会有点格格不入。但是，这并不妨碍我们(成年和少年读者)赞赏他(她)们的淳朴、善良、坚毅和勇敢。故事的先苦后甜，“大团圆”的结局……这些都让人想起童话框架，如《灰姑娘》。本来，少儿文学就是从童话、童谣发展而来的。缺乏童心的人恐怕是难以接近少儿文学的。
译序
第1章 大吃一惊
第2章 塞德里克的朋友们
第3章 离家
第4章 在英国
第5章 在城堡
第6章 老伯爵和他的小孙孙
第7章 在教堂
第8章 学习骑马
第9章 简陋的农舍
第10章 伯爵惊慌了
第11章 美国的焦虑
第12章 对手提出要求
第13章 狄克来相救
第14章 真相大白
第15章 小勋爵八岁生日
这是一部在英语世界家喻户晓的小说，影响了整整几代人的成长。
塞德里克是个可爱的小男孩，脸上是挂阒灿烂的笑容。出身英国贵族家族的爸爸去世后，他和妈妈相依为命，生活在纽约的贫民区。日子虽然很清苦，但有朋友，有关爱，他们过得快乐而满足。
小男孩七岁的一天，命运突然发生了转折。多林考特老伯爵失去了三个儿子，小男孩成了爵位的唯一继承人。于是，这个美国小男孩接到老伯爵身边，成为了一位英国小勋爵。
老伯爵是一个孤独、冷酷、偏激、自私的老人，尤基憎恨小男孩母亲的美国国平民出身，对小男孩母子天生怀有知敌意。然而，小勋爵幼小的心灵里充盈着友善和纯真，他用一颗爱心不仅赢得了老伯爵的用人和佃户的爱，也感化了老伯爵坚冰一般冷硬的心。中间突然冒出假勋爵继承人的小插曲，小嘪爵从容而淡泊地处之，更是让老伯爵感动，久违的爱又重新回到了老伯爵的心间。
小说甫一出版，便在英语世界刮起了一股“小勋爵风”，天鹅绒套装成了小男孩最时尚的装束。现在，“方特勒里小勋爵”已是世界著名的童装品牌。