北方地区：小满节气，中国北方地区尚未进入雨季（每年的7月下旬至8月上旬是中国北方地区的雨季），对于北方地区而言，小满的降雨量很小或无雨，并不如温度的上升更令人印象深刻。小满节气，往往是北方地区在二十四个节气中日照时间最长的时期。加热北方的干空气比加热南方的湿空气要容易得多，所以小满时，北方一些地方的气温很容易异军突起，上升得很快，与南方的温差进一步缩小。北方地区是旱地农业，粮食作物以种植小麦为主。在北方小满名称含义是，因麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有完全饱满，约相当乳熟后期。

由于中国南北方气候和物候的差异，小麦饱满、成熟及收割时间也会有所差异。一般而言，中国南方一些地区的小麦在立夏、小满时节已开始饱满成熟收割。中国北方一些地区的小麦在芒种时节才开始成熟收割，小满时节北方地区的小麦作物进入灌浆期，籽粒渐渐饱满。

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他将一年二十四节气分成“七十二候”，每个节气分成三个候，其中小满三候为：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。”是说小满节气后，苦菜已经枝叶繁茂；之后，喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死；在小满的最后一个时段，麦子开始成熟。第三候原写的是小暑至，后来一些著作改为麦秋至。虽然时间还是夏季，但对麦子来说，却到了成熟的“秋”。夏季正是冬小麦成熟的季节，而秋天是谷物成熟的季节，因此古人引申称初夏为麦秋（麦子成熟的季节）。

中国南方地区农田多以水田为主，粮食作物以种植水稻为主。在一些稻作区，“小满”是插秧的时日，“插小满秧”是小满节气农事活动之一。中国北方地区，农田多以旱地为主，粮食作物以种植小麦为主。中国南方地区的一些农谚，比如“小满不下，犁耙高挂”“小满不满，干断田坎”，小满的“满”指的是雨水充盈。小满正是适宜水稻插秧的时节，此时田里如果蓄不满水，可能造成田坎干裂，甚至无法栽插水稻，这里的“满”足以显示农民对雨水的期盼。

在中国南方的稻作区，“小满”意味着插秧的时日到来了。“小满”是雨水丰盈时节，正值水稻插秧的大好时机，水稻进入插秧季。小满反映了降雨量大的气候特征，正如民谚云“小满，江河渐满”。江河渐满方有充足的水引水灌溉农田。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，人们便忙着踏水车、引水灌溉田地。降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长，自然界的植物都比较丰满和茂盛。

由于中国南北地域跨度大，各地的气候、农业生产、主要农作物品种及生长状况有明显的不同。冬小麦饱满、成熟及收割时间也会有所差异。从收获时间看，中国西南麦区由于具备积温足、光照好的优势，每年公历5月上旬开始陆续小麦收获；长江中下游麦区5月下旬开始小麦收获，持续到6月上旬结束；华北和黄淮海麦区以及西北麦区“六一”前后开始大面积小麦收获，6月下旬基本结束作业。

古人将初夏（小满时节）称为麦秋（麦子成熟的季节），如元代文人吴澄在其作品《月令七十二候集解》写道：“（小满）三候麦秋至”。小麦在夏季成熟收获，而其它农作物收获的季节一般是秋季，因此，对于小麦来说，小满的收获季就相当于它的秋季，故为“麦秋至”。小满时节，中国西南地区小麦已成熟收获，长江中下游陆续开镰。这时节，小麦在中国正自南向北次第成熟丰收。

小满节气意味着进入了大幅降水的雨季，雨水开始增多，往往会出现持续大范围的强降水。南方地区的农谚中小满是指气候三大要素（光照、降水、气温）中的降水。小满节气雨量大，江河至此小得盈满。所谓“小满动三车”，这里的三车指的是水车、油车和丝车。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着踏水车翻水。旧时水车车水排灌为农村大事，水车照例于小满时节启动。

古人信仰万物有灵，“三神”对应“三车”即为水车车神、油车车神和丝车车神。祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。还有传说认为，“车神”为白龙，农家在车水前于车基上放好鱼肉、香烛等祭拜，祭品中有白水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意。这些习俗，充分表示人们对水利排灌的重视。

小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。中国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以中国南方农村养蚕极为兴盛，尤其是江浙一带。

《清嘉录》中记载：“小满乍来，蚕妇煮茧，治车缫丝，昼夜操作”。可见，古时小满节气时新丝已行将上市，丝市转旺在即，蚕农丝商无不满怀期望，等待着收获的日子快快到来。

食野菜也是小满的风俗之一。苦菜是中国人最早食用的野菜之一。旧时民间有吃野菜、苦菜的习俗，可以清热去火。春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。

时至小满，南方降水开始增多、雨水充沛。古时灌溉的工具主要是水车。“抢水”是小满节气时民间举行的农事习俗，水车车水排灌为农村大事，谚云：“小满动三车(三车指的是丝车、油车、水车)。”水车例于小满时启动。“抢水”活动流传于浙江海宁一带，举行这种仪式时，多由年长执事者召集各户，在确定好的日期的黎明时分燃起火把，在水车基上吃麦糕、麦饼、麦团，待执事者以鼓锣为号，群人以击器相和，踏上小河汉上事先装好的水车，数十辆一齐踏动，把河水引灌人田，至河水干方止。小满时节容易出现干旱天气，对农作物非常不利，旧时农民就会用水车车水排灌，以缓解旱情。

小满到，插秧忙，雨润万物禾苗壮。

小满小满，江河渐满。

小满不满，芒种不管。

小满不满，干断田坎。

小满不满，无水洗碗。

小满不下，犁耙高挂。

小满不下，黄梅雨少。

小满不种花，种花不回家。

小满吃水，大满吃米。

小满不满，麦有一险。

小满打火夜插田，芒种插田分上下。

小满动三车，忙得不知他。（水车、油车和丝车）

小满防虫患，农药备齐全。

小满割不得，芒种割不及。

小满沟不满，芒种秧水短。

小满谷，打满屋。

小满见三新。

小满满齐沿，芒种管半年。

小满暖洋洋，锄麦种杂粮。

大麦不过小满，小麦不过芒种。

过了小满十日种，十日不种一场空。

小麦到小满，不割自会断。

小满前后，种瓜种豆。

小满节气的特点是高温高湿、多雨。而且，这时冷暖交汇频繁，强对流天气也时有发生，要特别警惕暴雨、狂风、雷电等天气。小满后气温明显升高，雨量增多，但早晚仍会较凉，气温日差仍较大，尤其是降雨后气温下降更明显，因此要注意适时添加衣服，尤其是晚上睡觉时，要注意保暖，避免着凉受风而患感冒。同时也应当顺应夏季阳消阴长的规律，早起晚睡，但要保证睡眠时间，以保持精力充沛。

小满时风火相煸，人们也易感到烦躁不安，此时要调适心情，注意保持心情舒畅，胸怀宽广，以防情绪剧烈波动后引发高血压、脑血管意外等心脑血管病。此时可多参与一些户外活动，如下棋、书法、钓鱼等怡养性情，同时也可在清晨参加体育锻炼，以散步、慢跑、打太极拳等为宜，不宜做过于剧烈的运动，避免大汗淋漓，伤阴也伤阳。

小满时节，中国大部分地区日均气温在22℃以上，黄河以南到长江中下游地区则开始出现35℃以上的高温天气。此时节，应尽量避免午后高温时段的户外活动，并注意防暑降温；户外或者高温条件下的作业人员应采取防护措施；必要时准备一些常用的防暑降温药品，如藿香正气水、清凉油等。

小满时气温升高，人们也易感到烦躁不安，此时要调适心情，注意保持心情舒畅，胸怀宽广，以防情绪剧烈波动后引发高血压、脑血管意外等心脑血管病。气温不断升高，人们往往喜爱用冷饮消暑降温，但冷饮过量会导致腹痛、腹泻等病症。可多参与一些户外活动如下棋、书法、钓鱼等怡养性情，同时也可在清晨参加体育锻炼，以散步、慢跑、打太极拳等为宜，不宜做过于剧烈的运动，避免大汗淋漓，伤阴也伤阳。进食生冷饮食易引起胃肠不适而出现腹痛、腹泻等症，由于小儿消化系统发育尚未健全，老人脏腑机能逐渐衰退，故小孩及老人更易出现此种情况。因此，饮食方面要注意避免过量进食生冷食物。

小满后不但天气炎热，汗出较多，雨水也较多，饮食调养宜以清爽清淡的素食为主，常吃具有清利湿热、养阴作用的食物，如赤小豆、薏苡仁、绿豆、冬瓜、黄瓜、黄花菜、水芹、荸荠、黑木耳、胡萝卜、西红柿、西瓜、山药、鲫鱼、草鱼、鸭肉等，忌吃膏粱厚味、甘肥滋腻、生湿助湿的食物，当然也可配合药膳进行调理，还可以常饮些生脉饮以益气生津。忌食高粱厚味，甘肥滋腻，生湿助湿的食物，如动物脂肪、海腥鱼类、酸涩辛辣、性属温热助火之品及油煎熏烤之物，如生葱、生蒜、生姜、芥末、胡椒、辣椒、茴香、桂皮、韭菜、茄子、蘑菇、海鱼、虾、蟹各种海鲜发物、牛、羊、狗、鹅肉类等。

进入小满后，气温不断升高，人们往往喜爱用冷饮消暑降温，但此时进食生冷饮食易引起胃肠不适而出现腹痛、腹泻等症，由于小孩消化系统发育尚未健全，老人脏腑机能逐渐消退，所以小孩和老人更易出现此种情况。因此，饮食方面要注意避免过量进食生冷食物。