回族祖先全部都是从当时的阿拉伯帝国迁居到中国来的，这些人中有各个民族，但是不变的是都通晓阿拉伯语，都是穆斯林，有很少的一部分不是穆斯林，但是在异国他乡强烈的族群意识还是迫使他们融入到了穆斯林当中。这些人初到中国不懂汉语汉文，为了学习中国的汉语汉文，用本民族的语言来拼写汉语汉文。在明初的经堂教育中回族教育家胡登州进一步对这种传统的文字进行了词法规范以及语法重组，一套民族文字诞生了。这种文字又常常被东乡族等一些穆斯林民族借用。