更新时间：2022-03-29 20:50
小罗伯特·拉福莱特，美国参议员（1925-1946），进步党的第二代领导人。
他的父亲是威斯康星州参议员老罗伯特·拉福莱特，母亲是毕业于威斯康星大学法学院的第一位妇女贝勒·拉福莱特。小罗伯特在威斯康星大学学习三年后，因病退学；一年后在华盛顿特区成为父亲的私人助理。1930年与蕾切尔·威尔森·杨结婚，有两个儿子，约瑟夫·奥登和博朗森·卡廷，本人也是一位进步党改革家，工作出色的威斯康星州参议员。
小拉福莱特常被人称作小鲍伯。1925年6月，在他的父亲，美国参议员“战斗的鲍伯”拉福莱特去世时，继承里家庭的政治地位，被选进参议院继承父亲的职位，当时年仅30岁，是参议员的最低年龄要求。前一年，拉福莱特曾主持过父亲的总统竞选活动，在税法和私人垄断方面获得了一些知识。尽管他父亲在竞选中败于约翰·卡尔文·柯立芝，小鲍伯从那次竞选中却对州和联邦的政治有了更深的了解。1928年拉福莱特再度当选参议员，成为20世纪改革运动史上的过渡人物。他把进步主义主张和城市的自由主义联系起来（自由主义出现于20年代，盛行于30年代后期）。
30年代，拉福莱特在国内发展了一批追随者。他是首先认识到缺乏购买力是大萧条的根本原因的著名人物。他制订了一个战胜经济萧条的平凡计划，建议联邦政府通过大规模的扩展公国建设工程，复审经济计划和改革税收体制，帮助失业工人。拉福莱特是共和党总统赫伯特·克拉克·胡佛的主要批评者，支持富兰克林·罗斯福总统的新政，但他也是新政的批评者之一。拉福莱特作为30年代末参议院公民自由委员会的主席，受到全国的瞩目。他还揭露了许多雇主以暴力阻止工人团结起来与工会签订合作条约的事件。
1941年12月7日日本突袭珍珠港海军基地之前，拉福莱特是一个顽固的孤立主义者，他希望美国不参与欧洲的一般事件。一战中，作为他父亲的助理，清楚地认识到危机局势下出现的战争暴利和社会动荡。他支持罗斯福的战时行政管理，支持战时金融行为；但是他和父亲一样，努力制订能从战争利润中偿付战争支出的税法。二战期间和战后，拉福莱特成为谨慎的国际主义者，他敦促美国使用权利和影响限制苏联和共产主义的扩张。
二战对拉福莱特来说是一段最艰难的岁月。在他的政治生涯中，他形成了自己的一套进步的哲学，伴随他度过了大半身。然而战争带来的复杂情况和各种各样的问题，使拉福莱特开始内省，并重新审视自己的思想。战争结束时，威斯康辛州也许是48个州中最孤立、也是最自由的一个。拉福莱特的传统在那里依然活跃，但是农民和工会与拉福莱特却有分歧，因为他们感到他在战争中没有充分支持他们的事业，他轻率的破坏了这两群人中一些重要的组成部分，因此削弱了他的选举的基础。
拉福莱特在21年的参议员生涯中，还取得一项立法方面的成就。二战中国会失去了以前的许多权利和威望，因为战时的大部分权利转移到总统手中。为了使国会恢复权利和威望，拉福莱特草拟并使国会通过了1946年的立法改组法案。
拉福莱特虽然是一位成功的参议员，但他却有政治领导人的一些局限性。1934年他放弃了共和党，在他哥哥菲利普·拉福莱特的帮助下创立了威斯康星州进步党。菲利普成功的当选为威斯康辛州州长，小罗伯特从来没有为该党的生存、发展和壮大以必要和坚实可靠的领导，对威斯康辛州人民的事物投入的精力越来越少，1946年秋季大选中，他被约瑟夫·麦卡锡击败，主要原因就是自己的疏忽。
拉福莱特性格很复杂，他在大庭广众之下总是感到不自在，他把公共事物当做是一种痛苦，而不是快乐。1946年他失败后，哈里·杜鲁门总统曾给他提供过许多职位，但都被拒绝了，他要求回到家庭生活中去。显而易见，他越来越不快活，1953年2月，58岁的拉福莱特自杀身亡。