小蘖科小蘖属的常绿或落叶灌木。幼枝紫红色，老枝棕灰色或紫褐色，内皮呈黄色；叶革质，椭圆形、卵状长圆形、长圆状披针形至倒卵状长圆形或倒披针形，长2.5-4.5厘米，宽1-1.5厘米，先端急尖，具1刺尖头，基部楔形，上面暗绿色，中脉明显凹陷，侧脉清晰可见，背面淡绿色，中脉明显隆起，侧脉不显，两面网脉显著，不被白粉；叶缘通常平展，每边具3-8刺齿，有时具1-2刺锯齿；近无柄。花成短总状花序或聚散花序，花7-15朵簇生；花梗长5-12毫米；花黄色，边缘有红色纹晕；小苞片披针形，先端渐尖，长约2.5毫米，宽约1毫米；萼片2轮，外萼片披针形或卵形，先端渐尖，长约3.5毫米，宽约2毫米，内萼片披针形或长圆状椭圆形，先端渐尖或纯，长8-9毫米，宽约3.5毫米；花瓣长圆形或长圆状倒卵形，长约4-5毫米，宽约3.2毫米，先端全缘或浅锐裂，基部楔形，具2枚分离腺体；雄蕊药隔先端微延伸，截形；胚珠2-3枚，具短柄。浆果卵状，果实为红色，也有蓝黑色；长约9毫米，直径约5毫米，顶端具短宿存花柱，微被白粉。花期4月份，果期9-10月份。