体形纤细或中等大小，黄色、淡绿色或深绿色，多具光泽。茎匍匐，以假根固着于基质上；不规则分枝或近于羽状分枝；分枝短，直立，尖部通常弯曲。茎叶和枝叶形小，干燥时紧贴，潮湿时倾立，卵状披针形或长圆状披针形，具短尖或长尖，先端渐尖；叶边全缘或上部有齿；中肋2，短弱或无中肋；叶细胞线形或菱形，角细胞方形，多数。雌雄异苞同株。内雌苞叶长卵形或披针形，叶尖具齿。蒴柄细长，平滑。孢蒴直立，辐射对称，卵形或长圆柱形。环带分化或缺失。蒴齿两层；外齿层齿片狭长披针形，淡色或黄色，有多数密横条纹，内面具横隔；内齿层基膜低，齿条狭长披针形，与齿片等长或稍短，齿毛不发育。蒴盖圆锥形，具短喙。蒴帽兜形，罩于孢蒴上部，平滑。孢子球形，橙黄色，有密疣。