⑥二月：指周正二月，即夏正之十二月。初吉：上旬的吉日。

⑦载（zài）：乃，则。离：经历。

⑧毒：痛苦，磨难。大苦：太苦。

⑨共（gōng）：通“恭”，此指恭谨尽心。

⑩涕零：落泪。

⑪罪罟（gǔ）：指法网。罟，网；罪，捕鱼竹网。二字并列，犹云网罟。

⑫除：除旧，指旧岁辞去、新年将到。

⑬曷（hé）：何，何时。云：语助词。其：将。还：回去。

⑭聿（yù）云：二字均语助词。莫：古“暮”字。岁暮即年终。

⑮孔庶：很多。

⑯惮：通“瘅（dàn）”，劳苦。不暇：不得闲暇。

⑰睠（juàn）睠：即“眷眷”，恋慕。

⑱谴怒：谴责恼怒。此言惧怕当权者惩罚。

⑲奥：“燠（yù）”之假借，温暖。

⑳蹙（cù）：急促，紧迫。

㉑萧：艾蒿。菽（shū）：豆类。

㉒诒（yí）：通“贻”，遗留。伊：此，这。戚：忧伤，痛苦。

㉔反覆：指不测之祸。

㉕无：不，不要。恒：常。安处：安居，安逸享乐。

㉖靖：敬。共：通“恭”，奉，履行。位：职位，职责。

㉗与：亲近，友好。一说通“举”，行为，举止。

㉘神：神明。一说慎。

㉙式：乃，则。谷（gǔ）：善，此指福。以：与。女：汝。

㉚安息：犹“安处”。

㉛好：喜爱，亲近。

㉜介（gài）：借为“匄”，给予。景福：犹言大福。

高高在上那朗朗青天，照耀大地又俯察人间。我为公事奔走往西行，所到的地域荒凉僻远。周正二月某吉日起程，迄今历经酷暑与严寒。心里充满了忧伤悲哀。深受折磨我痛苦不堪。想到那恭谨尽职的人，禁不住潸潸泪如涌泉。难道我不想回归家园？只怕将法令之网触犯。

想当初我刚踏上征途，那时候正逢旧岁将除。什么日子才能够回去？眼看年将终归期仍无。顾念到自己形单影只，差事却多得数不胜数。心里充满了忧伤悲哀，我疲于奔命无暇自顾。想到那恭谨尽职的人，我无限眷念朝夜思慕。难道我不想回归家园？只怕上司的责罚恼怒。

想当初我刚踏上征途，正值由寒转暖的气候。什么日子才能够回去？公务却越加繁忙急骤。眼看将年终时日无多，人们正忙着采蒿收豆。心里充满了忧伤悲哀，我自讨苦吃自作自受。想到那恭谨尽职的人，我辗转难眠思念不休。难道我不想回归家园？只怕世事翻覆祸当头。

长叹息你们这些君子，莫贪图安逸坐享福分。应恭谨从事忠于职守，交正直之士亲近贤人。神灵就会听到这一切，从而赐你们福祉鸿运。

长叹息你们这些君子，莫贪图安逸碌碌无为。应恭谨从事忠于职守，与正直之士亲近伴随。神灵就会听到这一切，从而赐你们洪福祥瑞。

关于此诗背景，历来有不同说法。《毛诗序》说：“《小明》，大夫悔仕于乱世也。”寻绎诗意，此诗当是周王朝的一位长期奔波在外的官吏所作。他被差遣至西部远荒之地办事，经年未见召还。岁暮时际，归期无望，乡关之思刻骨煎心，使之不堪其苦；沉重繁杂的公务缠身，无片刻休暇，使之不堪其劳：因作此诗自诉情怀。

此诗作者长年行役，久不得归，事务缠身，忧心忡忡，诗中披露出他的复杂心情，千载之下，使人犹闻其叹息怨嗟之声。

全诗共分五章。一、二、三章的前八句都是自述其行役之苦、心怀之忧。对这八句的理解，各家基本上无甚异词。接下来则是反覆咏唱“念彼共人”，对“共人”的理解也就岐见纷呈了。“共”即古“恭”字，所谓“恭人”即恭谨之人，具体何指，诸家见仁见智，各抒己说。一种意见认为“共人”是指隐居不仕者。吕祖谦《吕氏家塾读诗记》引丘氏曰：“‘共人’谓温恭之人，隐居不仕者也。贤者久不得归，于是悔仕，进退既难，恐不免于祸，念彼不仕之友闲居自乐，欲似之而不得，故涕零如雨也。”朱熹则释为：“共人，僚友之处者也……大夫以二月西征，至于岁莫而未得归，故呼天而诉之，复念其僚友之处者，且自言其畏罪而不敢归也。”（《诗集传》）朱熹的说法颇为含混。所谓“僚友”，既可理解为同僚中的朋友，也可看作是同僚与友人并提；而所谓“处”，既可解作隐居不仕，也可释为居留在朝。今人高亨则解共人为“恭敬的人，此指作者的妻”（《诗经今注》）。吴闿生则解为“‘念彼共人’者，念古之劳臣贤士，以自证而自慰也”（《诗义会通》）。

此诗的难解之处在于后二章的诗意似与前三章断为两截，难以贯通。后二章中“靖共尔位”的“共”亦当作“恭”解，那末这一句就是克尽职守之意。如果将前面的“共人”理解为忠于职守的同僚，那末后面敦劝“靖共尔位”似属多余。如果将“共人”理解为隐居不仕者，那末前面既已表示了悔仕乱世、向往归隐之意，后面又勉以恭谨尽职，自相矛盾；而且既然是退隐之士，就不可能有职可守。历来的注解都试图解决这些矛盾，使之能自圆其说，较有代表性的一种说法是：后二章为“自相劳苦之辞”。这样的解释也许颇合于怨而不怒、温柔敦厚的诗教，但将后二章看作既是自勉、又是互相劝慰之词，实在是很牵强的，“自勉”云云只能是解诗者的曲为之说，因为此处说话的对象“君子”明明是第二人称的“尔”。

此诗与《小雅·四月》《小雅·北山》等诗表达了类似的情感，即感慨征戍久役、劳逸不均。所谓“共人”应该是与诗人一样效命王室、忠于职守的人，因而想到他们，就会油然而生一种同病相怜、眷然怀恋之情，“涕零如雨”、“睠睠怀顾”就是这种情绪的体现。“兴言出宿”则表现诗人在怨艾之后仍起身踏上征途。“念彼共人”的复叠之词展示出诗人情感演变的轨迹：虽然忧伤孤独，疲于奔命，但对王事还是不敢懈怠，有“彼共人”作为榜样，他也只能席不暇暖，奔走四方。有了这样的铺垫，下面转入对“君子”的劝勉也就顺理成章了。揣摩诗意，这四、五两章当是诗人对在上者的劝戒。“君子”不是指一般人，而是那些身居高位的统治者。“嗟尔君子，无恒安处”实在有着无穷的感喟，在这声声敦劝中不难体会到诗人的怨嗟。“无恒安处”的言外无疑意味着这些“君子”的安居逸乐，它和诗人的奔波劳碌、不遑宁处正好形成了鲜明的对比。诗人劝勉这些“君子”勤政尽职，正说明他们未能像“共人”那般一心为社稷黎民操劳。“神之听之”的声声祝愿中不能说没有告诫的弦外之音在回响。

这首诗采用赋体手法。诗中既多侧面地表现了诗人的内心世界，又展示了他心理变化的轨迹，纵横交织，反复咏唱，细腻婉转。可以说这首诗与《小雅·北山》诗同样表现了不满上层统治者的怨情，但它不像《小雅·北山》那样尖锐刻露，对比鲜明，它的措辞较为委婉。同时，此诗表现手法极有特色。大凡久役征夫，远游客子羁旅之愁和思归之悲，莫过于有感离家时间之漫长和去乡路途之遥远。

首先，此诗突出远役异乡之人最敏感的时令变易，以富于变化的笔触抒发心中的情感。一章“二月初吉，载离寒暑”两句，是写辞家远役，历时长达一年之久。接下两句“心之忧矣，其毒大苦”之思乡悲情，由此而生。次章以“日月方除”接“岁聿云莫”，亦是“载离寒暑”之意，其间穿插“曷云其还”一句，似问似叹以表岁暮之际，最是离人盼归时。诗意自然比前章深入一层。三章写法又有变化，此章“日月方奥”接“岁聿云莫”，写二章略同，表示经年未返。而在“曷云其还”句下带上一笔“政事愈蹙”，便把前章的“我事孔庶”“惮我不暇”这层意思概括进去，既写出岁暮盼归之急切，又写出流露出归期无望的苦衷，情意益见深化。此章的“日月方奥”句是追溯昔时征途上所见的情景。时值东风解冻，阳气初上，草木欲萌。下文的“采萧获菽”，则是写眼下深秋的景象：萧菽已收，黍稷登场，木叶摇落。这两句遥相接应，“以验星移物变”，使人产生触物惊心，感时生哀之悲绪，物侯的变化暗示时令的更替，春去秋来，亦与首章“载离寒暑”相关合，却比仅从时间长久一面来写乡关思更富有感染力。陈奂云此章上六句“一线穿成”（《诗毛氏传疏》）。所谓“一线”即以“载离寒暑”句所标识的时间为结构线索，诗人以此安排错综变化的章法，展开多层次的描写，将痛苦的思乡之情抒发得极为深刻感人。

其次，此诗还巧妙地通过时令来表现空间距离的遥远。首章的“我征徂西，至于艽野”两句，是概言诗人所至之处的荒僻辽远。诗中直接写空间距离之长远仅此两句。此下“二月初吉”（此言“二月”，是周历二月，即夏历十二月）句，是说辞家西行的出发时间。次章言“日月方除”，三章言“日月方奥”与首章的“二月初吉”相与应承。这两句是追忆征途中印象最深刻的两事：一是旧岁刚辞，新年来到；二是节气的变化，春回大地，由寒转暖。这三句于义前后蝉联，“皆本行时次第言之”（黄焯《毛诗郑笺平议》）。诗人自“二月初吉”始行，及至“日月方除”、“日月方奥”犹未抵达役所，足见旅行之费时，借此暗表去乡之遥远，虽未言愁，而愁已隐见于言外。又首章有“我征徂西”句，二、三章起句以“昔我往矣”为叠唱应和，即寓“行行重行行，道路阻且长”之意于叹唱之中，声情凄惋，运思尤见精妙。然此诗之感人，并非仅仅由于诗人文笔之工巧、技法之高明，更在于诗人融自己的真情实感于篇中，倘无亲身经历远役之艰辛和体验过宦海生涯的苦楚，很难写出如此真挚动人的诗篇来。

宋代欧阳修：“‘嗟尔君子，无恒安处’，乃是大夫自相劳苦之辞，云：无苟偷安，使靖共尔位之职。”（《吕氏家塾读诗记》引）

宋代朱熹：“赋也。大夫以二月西征，至于岁暮而未得归，故呼天而诉之，复念其僚友之处者，且自言其畏罪而不敢归也。”（《诗集传》）

宋代吕祖谦：“上三章唱悔仕乱世，厌于劳役，欲安处休息而不可得，故每章有怀归之叹。至是知不可去矣，则与其同列自相劳苦曰：嗟尔君子，无恒欲安处也。苟静恭于位，惟正直之道是与，则神将佑之矣，何必去哉！”（《吕氏家塾读诗记》）

宋代戴溪：“当时必有温共静退之人劝大夫以不仕者，不从其言，故悔恨至涕泣，睠睠怀顾，欲出宿而从之也。”“前三章念共人而悔仕，后二章勉君子以安位。”（《续吕氏家塾读诗记》）

清代姚际恒： “此诗自宜以行役为主，劳逸不均，与《北山》同意。”（《诗经通论》）

清代范家相： “此 (指《小明》) 与《北山》大旨略同，《北山》直而 《小明》婉。” （《诗瀋》）

清代陈奂：“三章上六句皆错综以变其体，其实一线穿成。”（《诗毛氏传疏》）

清代方玉润：“此诗与《北山》相似而实不同。彼刺大夫役使不均，此因己之久役而念友之安居。题既各别，诗亦迥异。故此不独羡人之逸，且免其不可怀安也。”（《诗经原始》）