创作背景

张穆然是一个想到《实话实说》主持一次节目的患白血病的女孩子，于1999年去世。该片的拍摄缘于1999年初，中央电视台《实话实说》栏目播出了一期专题节目《感受坚强》，讲述了北京一名女中学生张穆然得了晚期癌症，但她没有被病魔吓倒，而是勇敢、乐观地面对死亡，笑对人生和关爱他人。虽然她最后还是被病魔夺走了生命，但她的勇敢、乐观精神和事迹却感动了成千上万的人们。崔永元对她的印象非常深刻，张穆然的内心非常安静、非常单纯，而且坚强得超出编导们的想象。崔永元表示，张穆然的故事还感动了他的导演朋友白羽，白羽决定将这个故事搬上银幕。崔永元不仅参与了剧本的创作，并为片子取名《少女穆然》。在崔永元的积极策划、推动下，影片终于拍摄成功。影片中用了一段《实话实说》的录像，在里面露脸的不仅有崔永元，还有水均益和白岩松。

崔永元回忆起当初做《感受坚强》时的情景，有人推荐张穆然和他一起做一期节目的时候，崔永元还感觉到张穆然是那样一个鲜活的生命。但在做节目的前夕，张穆然突然病发，只剩下三天的生命了。崔永元带了制作好的节目去看她，就一个劲儿地在外面哭，感觉死亡就在眼前，非常紧张。张穆然走后一个多月，崔永元每天睁眼就想到死亡，感到很恐怖，夜里也常常被噩梦惊醒。

拍摄过程

张穆然的扮演者章艳敏表示，自己在片中最大的难处就是要忍住不能哭。她从来没有这样感动过。而随着剧情的深入发展，章艳敏演起来就越来越难受，让她觉得太沉重了。章艳敏表示，张穆然身上具备的那种勇气和力量是超出常人的，她除了一次一次的强忍化疗的痛苦，还必须在家人面前保持微笑和乐观，最重要的是不能流眼泪。但章艳敏在演很多场戏时却都忍不住流下眼泪。

刘佩琦曾即兴跟导演建议，将影片中张穆然的小木鸟陈设道具“活起来”，他用锯小木鸟锯了一个缝，让小木鸟叼东西，然后他随便找了一个明信片，写了几个字“我想回家”，插在了小木鸟嘴上。

宣传活动

2003年3月18日，崔永元、刘佩琦等人到成都宣传该片；8月8日，该片在北京市延庆影剧院举行首映式；9月12日，北京市西城区教委在全市范围内率先展开“我学穆然”活动，该片的导演白羽、主演章艳敏、原型人物张穆然的父母出席了该片在北京青年宫电影院的特别首映活动。

上映信息

影片刻画了张穆然在短暂人生中面对生活磨难、病痛折磨和生死考验时所体现的顽强毅力和乐观向上的性格，旨在启发、帮助青少年及其家长们，增强战胜困难、挫折的勇气与信心。（《北京青年报》评）

比起那些逊色于同类题材纪录片的影视改编作品，《少女穆然》的艺术表现是有意义的。真实感、质朴感、生活化和诗意的结合是这部电影的基调。在逼近生活真实的前提下，影片注重叙事的观赏性，追求诗意的表达。因为是改编自生活中真实的故事，而这个故事又以主人公与病魔的抗争中死去而告终，所以整个影片从一开始就笼罩在凝重的气氛中。影片在寂静中开场，黑底白字的片头缓缓隐现表达着生者对于死者的祭奠。在最开始的画面里，小女孩孱弱的身影和她身后的大山形成强烈的反差，也昭示了主人公的命运。在以后的故事中，逐渐长大成人的主人公始终表现出一种乐观的生活态度和挑战生命极限的勇气。正是由于影片对一些细节进行逼近生活真实的再现，主人公永不屈服的精神才显得富有感染力。（《电影艺术》评）