广州解放后，尹林平历任广东省支前司令部司令员，中南军政委员会委员，广东军区副政委，广州市军管会委员，华南军区、中南军区党委委员兼干部部副部长，中南军区公安部队兼广东军区第二政委等职，同时还担任中共华南分局委员、广东省人民政府委员、交通厅长等党政职务。年月到“文化大革命”前，尹林平一直在中共广东省委工作，历任省委常委、候补书记、书记、书记处书记和广东省副省长等职，曾主管广东省的农业和公、检、法系统的工作。“文化大革命”期间，受到林彪、江青反革命集团的迫害，被监禁6年之久。粉碎江青反革命集团后恢复了工作，任中共广东省委书记、省政协副主席、主席等职。建国以来，他是中共“八大”代表，第一、第五届人大代表，第五届全国政协常委，第一、二、三、五届省人大代表。1982年9月，尹林平出席了中共十二大，当选为中央顾问委员会委员。1984年9月8日在北京病逝。

1908尹林平生于贫苦农家。父亲尹成玉是个老实俭朴的农民。他从小聪明懂事。1919年入私塾蒙山书院读书，勤勉苦学加上天资聪慧，他深得老师的夸奖。17岁时，他挑百斤货担赴广东梅州，又从梅州挑货回高兴墟。近两年的长途挑运生涯，使他锻炼出了吃苦耐劳、坚毅顽强的良好素质。

1927年春，他参加本村农民协会。1930年参加中国工农红军，编入红军补充师第五团第一连任教官。同年9月加入中国共产党，同年12月，参加赣西南游击队，历任班长、副排长、红三军团七师二十一团三连排长。第三次反“围剿”战斗中，尹林平英勇杀敌，立下战功。1934年1月，调闽南红二支队，任支队长。尹林平率领红二支队纵横驰骋于安（溪）、南（安）、永（春）、德（化）边区及晋江一带，不到一年时间恢复和开辟了许多新区，红二支队本身也由几十人发展到500多人。作战近百次，牵制了国民党一个正规师和保安团的兵力，为保卫土地革命成果、配合中央红军反“围剿”斗争作出了重要贡献。

1930年参加工农红军。历任赤卫队小队长、中队长、大队长。

1931年加入中国共产党。

1932年，随毛泽东指挥的红一、五军团攻打福建漳州。战后，尹林平被留下参与组建闽南红军游击队独立大队，任副大队长。随后，独立大队改编为闽南红军第三团，任副团长、团长。尹林平率领红军转战于闽南、闽西边区，开创了闽南游击区。

1934年1月，调闽南红二支队，任支队长。尹林平率领红二支队纵横驰骋于安（溪）、南（安）、永（春）、德（化）边区及晋江一带，不到一年时间恢复和开辟了许多新区，红二支队本身也由几十人发展到500多人。作战近百次，牵制了国民党一个正规师和保安团的兵力，为保卫土地革命成果、配合中央红军反“围剿”斗争作出了重要贡献。

1937年7月，调到中共南方临时工作委员会工作，任军事部部长，闽南红军第二支队支队长，中共厦门临时工委书记。

1938年4月任中共广东省委常委兼军事委员会书记。主持广东抗日武装斗争的准备工作，领导东莞、增城区、惠阳区、南海区、顺德区、中山、从化区等县区，利用合法形式，建立中共广东地方党掌握的民众抗日武装。

1939年2月任中共东江特别委员会书记，领导东江各县的党组织开展抗日游击战争。

1940年7月任中共东江前线特别委员会书记。9月，广东人民抗日游击队成立，任政治委员，兼任广东人民抗日游击队第三、第五大队的政治委员。

1941年底，太平洋战争爆发，香港沦陷。根据中共中央和南方局的指示，配合廖承志把800多位滞留香港的著名民主人士、文化界人士和国际友人，从香港秘密转移到内地安全区。这一抢救行动的成功，不仅受到党中央来电表扬，而且受到国内外各界人士的赞扬。

1942年2月，东江军政委员会成立，统一领导东江下游和珠江三角洲抗日游击区的军政工作，尹林平任书记。同时，广东人民抗日游击队改称为“广东人民抗日游击总队”，梁鸿钧任总队长，尹林平任政治委员。

1943年1月任中共广东省临时委员会书记，负责广东党组织的全面工作和部队工作。

1943年12月至1946年6月，任广东人民抗日游击队东江纵队政治委员。

1945年7月任中共广东区委书记。毛泽东曾于1945年2月12日在关于广东问题的电报批示中称林平“此人似很有办法”。

全国解放战争时期，历任中共中央香港分局副书记、中共粤赣湘边区委员会书记、中国人民解放军粤赣湘边纵队司令员兼政治委员、中共中央华南分局副书记等职。他领导的粤赣湘边纵队发展成为华南一支实力最强的部队，创建了粤赣湘边根据地，为迎接南下大军入粤作战和广东的解放作出了贡献。

广州解放后，历任广东军区副政治委员，广东省支前司令部司令员，中南军政委员会委员，广州市军管会委员，华南军区党委常委、干部部长，中南军区公安军兼广东省军区第二政治委员等职，同时担任中共华南分局委员、广东省人民政府委员、交通厅长等党政职务。

1956年6月到“文化大革命”前，一直在中共广东省委工作，历任省委常委、候补书记、书记、书记处书记和广东省副省长等职，主管广东省的农业和公、检、法系统的工作。“文化大革命”期间，受到林彪、江青反革命集团的迫害，被监禁6年之久。

粉碎江青反革命集团后，恢复了工作，历任中共广东省委常委、书记处书记。

1978年任广东省政协第四届副主席、主席。

1979年任中共广东省委书记。

1982年9月，在中共十二大上，当选为中央顾问委员会委员。

1984年9月8日在北京逝世。

是中共八大、十二大代表，第一和第五届全国人大代表，第五届全国政协常委，广东省第一、二、三、五届省人大代表。

中央主力红军长征后，尹林平率部在闽南独立坚持游击战争一年多，粉碎了国民党军的多次“清剿”。国民党当地政府发出告示：杀死尹利东（即尹林平）提头来见者，赏光洋（银元）五千元，知情来报者，赏光洋三千元。后来形势恶化，部队及地方党组织遭到破坏，他坚持斗争，联系失散人员，在厦门恢复党组织。任中共厦门临时工委书记后，在当地推动各界人士成立抗日团体，组成抗日民族统一战线，积极开展群众救亡运动。

1936年冬，尹林平从福建来到广东，参加中共南方临委和广东省委领导工作，任南方临委委员兼军事部长，广东省委委员、常委，兼任省委军事委员会书记。1938年11月，尹林平被中共广东省派往东江，任东江特委书记。1940年7月，任中共东江前线特委书记，兼任东江游击总队第三、第五大队政治委员。他很重视地方工作，大力开展抗日宣传，深入发动群众，取得了人民群众的大力支持，加紧部队训练，提高作战能力，不断与日寇周旋战斗，打掉了日寇的嚣张气焰，鼓舞了人民的抗日斗志，使人民群众增强了抗战胜利的信心和决心，抗日游击队得到空前壮大。

1941年12月，当日寇进攻香港时，他从广东抗日游击队抽调精干队伍，组成武工队挺进香港九龙地区，建立港九游击基地，成立港九游击队。日军占领香港后，许多知名文化人士和民主人士在港被困。在廖承志领导下，遵照中共中央指示，尹林平指挥东江抗日游击总队，发动东江党组织，营救出何香凝、柳亚子、邹韬奋、茅盾等文化界和民主进步人士，美、英、印军官及国民党官员的家属及国际友人共800余人。这一场秘密大营救行动，在国内外产生了深远的影响，得到中共中央的嘉奖。

1942年10月，成立广东军政委员会和广东人民抗日游击总队，尹林平任委员会主任兼政治委员，统一指挥东江、珠江两区的武装斗争。东江、珠江两支游击队在尹林平的指挥下，广泛深入敌后，主动出击敌人，取得累累战果。1943年初，中共广东临时省委成立，尹林平任书记。从此，尹林平负起广东党组织的重任，领导全省人民进行抗日战争，为建立华南敌后抗日根据地开创了新局面。同年12月2日，广东抗日游击队东江纵队成立，东江纵队是共产党领导下华南敌后战场一面鲜红的抗日旗帜。曾生任司令员，尹林平任政治委员。东纵成立后，许多青年、学生、知识分子以及港澳同胞，积极投奔这支抗日部队，部队迅速壮大。在尹林平领导下，东江纵队加强部队建设，并在东江根据地进行政权建设。在敌后广泛开展艰苦卓绝的游击战争，沉重地打击了日寇。至1945年1月，东江纵队由百余人扩建到9个支队4个独立大队共1?1万多人枪；建立了东江、北江共6万余平方公里的革命根据地和游击区；人口达450万。成为中外闻名的华南抗日战场的一支坚强的武装力量。毛泽东称赞尹林平“是一位很有办法的人”。电视剧《东江纵队》真实再现了这段历史，剧中主人公以尹林平的真名出现。

1945年7月，中央指示撤销省临委和广东军政委两机构，合并成立中共广东区党委，尹林平任书记。抗日战争胜利后，中共中央委任他为华南抗日游击队的代表，并授予他少将军衔，参加同国民党当局谈判，胜利解决了东江纵队北撤山东问题。

解放战争时期，尹林平担任中共香港分局（后改称华南分局）副书记，同时兼任粤赣湘边区党委书记、纵队司令员兼政治委员。在三年多的解放战争中，粤赣湘边纵队在尹林平的指挥下，从小到大，由弱到强，在斗争中不断发展壮大。作战部队由1946年东纵北撤前夕留下的470人发展到3?8万余人，共进行大小战斗800多次，合计歼敌2?5万余人，为解放战争谱写了辉煌壮丽的篇章。

新中国成立后，尹林平历任中南军政委员会委员、华南军区党委常委、干部部部长、广东省军区第二政治委员、中共广东省委常委、广东省副省长、公路修建委员会主任、华南国防公路修建指挥部副总指挥兼海南指挥、广东省委交通部部长、组织部部长、候补书记、书记处书记。“文化大革命”中，被投入监狱达6年之久。“文化大革命”结束后，入中央党校学习。1978年7月后，任广东省政协副主席，中共广东省委书记，广东省政协主席、党组书记，第五届全国政协常委。他是中共八大、十二大代表，第一届和第五届全国人民代表大会代表。在中共中央第十二次全国代表大会上，当选为中共中央顾问委员会委员。