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二十世纪九十年代初，在与奥利弗·斯通共进晚餐后，曾就职于美国众议院外事委员会的埃里克·汉伯格萌生了将尼克森的政治生活和私人生活搬上大银幕的想法，斯通当时正在筹拍歌舞片《贝隆夫人》，和汉伯格交谈之后，斯通立即开始关注有关尼克松的传记片。早在1993年，汉伯格就向编剧史蒂芬·里维尔提出了拍摄《尼克松传》的想法，而且有意让影片故事包括了尼克松的所有罪行，在汉伯格的鼓励下，里维尔与其编剧搭档克里斯托弗·威尔金森在1993年11月完成了故事大纲，斯通看到剧本后，对两人的创作理念大加赞赏，随即拍板签约。1994年6月17日，里维尔和威尔金森交出了剧本初稿，当天正是水门事件纪念日，8月9日，两人提交了按照斯通的建议修改而成的剧本终稿，当天正是尼克松引咎辞职20周年纪念日。

为深入研究尼克松，斯通曾在安东尼·霍普金斯、詹姆斯·伍兹和制作人汉伯格的陪同下飞赴华盛顿走访依然健在的尼克松政府核心成员，其中包括伦纳德·加门特（Leonard Garment）律师和司法部长艾略特·理查森（Elliot Richardson），还有前国防部长罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNamara），当年水门事件中的关键人物亚历山大·巴特菲尔德（Alexander Butterfield）也被斯通请来作影片顾问，以保证片中总统办公室的真实可信。前白宫法律顾问约翰·希尔斯（John Sears）和约翰·迪安（John Dean）仔细斟酌了剧本中的方方面面，除确保所有细节的准确无误之外，两人还编写了部分场景。

斯通原本与New Regency电影公司签约执导《刺杀肯尼迪》、《天与地》和《天生杀人狂》三部电影，可在《天生杀人狂》取得成功之后，New Regency ilms总裁阿诺恩·米尔坎又与斯通续签了三部电影，并提出可以将其中任何一部电影的拍摄预算增至4250万美元，当得知斯通要拍摄《尼克松传》时，对影片缺乏兴趣的米尔坎称自己只能出资3500万，希望以此迫使斯通放弃拍摄。斯通随即找到匈牙利金融家安德鲁·G·瓦吉纳，后者的电影公司愿意出资3800万，米尔坎因此勃然大怒，因为他认为自己与斯通签约在先，《尼克松传》本应是他的电影，后来斯通支付了一笔数目不详的补偿金，米尔坎才决定撤销诉讼。斯通最终得到的拍摄经费为4300万。1994年春，《时代》杂志称本片剧本初稿提出尼克松与肯尼迪遇刺有关，其研究对象包括尼克松政府的文件、记录和长达数小时的录像。前中情局局长理查德·赫尔姆斯（Richard Helms）曾经得到外泄的剧本，并威胁要将制片方告上法庭，万般无奈的斯通只好删掉影院版中有关赫尔姆斯的所有场景。

上映信息

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主创机构

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作为尼克松执政经历的见证者，奥利弗·斯通是执导该片的最佳人选，尼克松在担任总统期间做了不少伟大的事情，他的外交政策首屈一指，这些都在影片中很好的展示出来。此外，该片也没回避尼克松执政时的弊端和争议，影片后期大部分内容都在探讨了水门事件，还讲述了尼克松任期内鲜为人知的时刻，情节安排的甚是巧妙，有一种纪实的感觉。霍普金斯的表演令人惊叹，他虽然外形并不像尼克松，但他以精湛的演技弥补了这一点，电影进行到一半时，观众仿佛就是在看真正的尼克松，此外，琼·艾伦、保罗·索维诺等一众演员也都有出色的表演。总体来说，该片是有史以来最伟大的传记片之一，因为它有勇气展示尼克松的全部优缺点。（《电影爱好者》评）

奥利弗·斯通对美国总统尼克松的解读相当透彻，该片也是年度最佳影片之一，影片试图从客观的立场出发，探讨因水门丑闻而下台的美国总统理查德·尼克松的政治生涯，虽然也涉及到他的童年和早期从政的经历，但重点是在水门事件。影片的前两个钟头描述尼克松的生平事迹，对于分不清何为史料、何为虚构的观众来说，这部分有些拖沓，但对于熟悉历史的观众，会很欣赏这些情节。影片的最后一个钟头进入水门事件，节奏明显加快，戏剧张力陡增。此外，该片的镜头和色调运用也相当考究。（《芝加哥太阳时报》评）