尼加拉瓜位于中美洲中部，北接洪都拉斯，南连哥斯达黎加，东临加勒比海，西濒太平洋，马那瓜是该国首都。尼加拉瓜湖面积8029平方公里，为中美洲最大的湖泊。印欧混血种人占69%，白人占17%，黑人占9%，印第安人占5%。官方语言为西班牙语，在大西洋海岸也通用苏莫语、米斯基托语和英语。居民多数信奉天主教。西班牙殖民统治时期，以畜牧和自然农业为主，也生产可可、靛兰、胭脂红供宗主国需要。独立后英、美等外国资本相继侵入。尼加拉瓜仍旧是经济落后的农业国，失业率很高，人民生活仍很贫困。