在西欧地区生活的人类被称为尼安德克人，按化石看，矮小粗壮、眉骨高耸。

法国和美国科学家说，他们发现，猎术高超的尼安德克人，常常采用屠宰猎获动物的方式屠宰同族人。在洞中挖掘出的人骨和兽骨化石留下的痕迹清楚显示，尼安德克人至少有规律地屠宰了6个人，被屠宰的有成年人，也有青少年和儿童，其中一个人的舌头被割掉，另一名成年人的腿骨被砸碎以取出骨髓。

法国考古学家德克勒尔说，观察研究洞中掘出的人骨和兽骨化石，可清楚地看到人骨骨肉相连的关节部位被砍断，与兽骨被砍位置相同。

美国密歇根大学人类学家史密斯教授认为，尼安德克人的吃人动机有待考证，初步推想是：史前人可能把人肉当成兽肉一样的食品，或者人肉被当成祭祀祖先的供品。