德军为缩短战线，于1917年2～4月主动放弃努瓦永突出部，撤至兴登堡防线固守。法军迅即修正战役计划，以法预备集团军群共59个步兵师、7个骑兵师实施主要突击，英军第1、第3、第5集团军实施辅助突击，企图突破兴登堡防线，迫使德军投降。当面德军是第6、第2、第7、第1和第3集团军共43个师，筑有坑道工事与堑壕、机枪火力点相结合的坚固防线。为诱使德军预备队提前投入战斗，4月9日，英军向杜埃至康布雷一线德军发起进攻，当日占领德军第一道阵地。后因炮兵和坦克协同不力，进攻受阻，没有达到牵制德军预备队的目的。4月16日晨，法军在兰斯至苏瓦松正面上向埃纳河地区德军发起进攻，也因协同不力，伤亡惨重。次日，法军继续进攻，向前推进4.6公里。此后两周，双方基本上在固定战线激战。5月初，英法联军在没有达到预定计划的情况下，不得不停止进攻。此役，法军伤亡18万人，英军伤亡16万人；德军损失近24万人。这是第一次世界大战期间法军规模最大的集团军群进攻战役，却遭到了失败，制订作战计划的尼韦勒被撤职。