创作背景

《尼罗河女儿》的故事是侯孝贤从一个报纸上的窃贼侵入民宅偷东西的时候被主人发现的新闻而来的，那个主人是一个体育老师，用一根棒球棒把窃贼打死了。侯孝贤就把这条新闻引来，然后以当时流行的日本漫画《尼罗河女儿》为背景。

当时找杨林来演《尼罗河女儿》，是因为《尼罗河女儿》是和综一唱片公司合作的，唱片公司坚持要用杨林。实际上她的身高及年龄种种和侯孝贤当初所设计的角色不大对口，但侯孝贤在构思故事的时候并没有很认真去思考杨林的各种问题，到了拍摄时问题就出现了。主因是杨林那时已22岁，再加上身高比较高，摆在电影中跟她哥哥高捷的关系就显得不太对，如果她只有15岁，对高捷的事情并不是很清楚，只是一个直觉，高捷看她是个小女孩；而她喜欢高捷的朋友杨帆，杨帆也把她当作小妹妹，如此整部电影的空间会很大、人物关系很饱和。然而杨林身材高大又成熟，空间就变得很小，加上那么大了还在看漫画，虽然以《尼罗河女儿》这部长期连载的漫画是说得通；漫画《尼罗河女儿》的故事是描写一个考古系的女学生，在一次考古的过程中掉入尼罗河，回到过去，当时的尼罗河王很年轻，她爱上了尼罗河王，她知道尼罗河王很年轻就死了，而她无力改变历史，因此会有一种悲伤。侯孝贤是以这种心情赋予在杨林所饰演的角色上。所以如果杨林15岁，她时常有种直觉，感觉她哥哥退早要出事，因为她哥哥小的时候便会在外偷钱，她不清楚哥哥钱的来源。这种感觉是种直觉，是无法说得清楚的、或能够阻止，也就是说假如她是15岁，那整个空间会非常不错，这个角色也会更有意思。在她跟杨帆及她跟哥哥的关系，所要表达的空间将会更足，那种有点早熟又无法掌握很多事，而她又很浪漫地爱上杨帆，杨帆只当她是个小女孩，但很可惜受限于杨林本身的条件，而侯孝贤在拍时也只能尽量去调整，因为结构就是如此。因为如果将角色年龄设定在22岁，她跟杨帆就真的可以有恋爱关系。但如果她是15岁的小女孩，这种关系就不可能发生，只能单方地喜欢杨帆，杨帆却只把她当小妹妹，这时小女孩角色的展现空间会更大更好。

（以上参考资料）

这部电影是侯孝贤跳脱以往的感性色彩，向新领域探索的阶段性实验作品。（威尼斯影展主席马可·穆勒评）

在侯孝贤的电影谱系中，《尼罗河女儿》处在“成长三部曲”和“台湾三部曲”之间。尽管是一部过渡性、实验性电影，但《尼罗河女儿》仍然展现出其丰富、独特的思想内涵和对台湾现代城市文明的深刻透视。在这部影片中，侯孝贤以青春少女林晓阳为视角，从林晓阳对往事的旁白切入，通过多重叙事、长镜头运用，渐渐累积起台北这座现代化的国际大都市在躁动的80年代所投射的纷繁影像和个体的生命体验。然而，不同于以往对农业文明潜意识的悦纳和深情回望，侯孝贤以苍凉、沉郁甚至绝望的影像揭示了城市文明华丽表象下所隐藏的诸多问题和矛盾。（江西省艺术研究院刘凤）