局灶性发作常先有某种先兆，如某一局部发麻、刺痛或痉挛感，而无意识障碍。常出现运动性或肌肉阵挛性抽搐。多限于一侧半球，产生偏身性进展性抽搐。历时半分钟至数分钟即停发。发作肢体有暂时性瘫痪。亦可发作扩散至全脑，引起全身抽搐，则如同大发作一样，意识丧失，全身抽动，称局限性发作继发全身性扩散。脑电图可有阳性发现。CT或MRI检查常可明确局部病变，但亦有只能见到脑室扩大或局部脑皮质萎缩，有1/4～1/3的病例仍可完全无病变发现。定期追踪复查对后者是必要的。