根据1952年中华人民共和国政务院文件《关于设文史研究馆的决定》的要求和规定，于 1953年8月成立。行政上隶属于山东省人民政府办公厅领导。规定馆员的编制为180人，但实有人数最多时亦仅120人。主要聘自在旧政府工作过、有一定文化程度但无正式职业者，也有一部分聘自其他方面在职人员并有一定社会经历者。其工作除从事文史研究外，还可写出自己有关的亲身经历，供有关部门及历史研究者参考。