1935年10月，田冈一雄从刑务所出所，隔年1936年1月，正式成为“山口登”的子分组员。

1937年2月，田冈一雄因斩杀同组组员大长八郎，再度入所服刑8年。大长八郎的兄长山口组的若头大长一雄，至此求去。

1940年，山口组为吉本兴业代理解决浪曲师广泽虎造演出权转移的争议问题与浅草的“浪花家金蔵”幕后组织篭寅组产生对立冲突；同年8月，“山口登”前往浅草“浪花家金蔵”的处所与篭寅组协商广泽虎的演出权不成，被篭寅组5人袭击重伤。

1942年10月，山口登因伤病逝，去世后不久，组内若头澄田实求去。

1943年，田冈一雄被减刑2年出所。

二次大战后的1946年7月山口组舍弟会议，原二代目若众藤田仙太郎提议田冈一雄为山口组三代目；经舍弟头森川盛之助、舍弟凑芳次等全员一致通过。同年10月，田冈一雄的山口组三代目袭名式在神户新开地的食堂举行，参与者约10人。事后又在神户市生田区相生町的料理亭举办披露宴，三代目的初代若头山田久一就任，田冈一雄最初的杯、吉川勇次、冈精义、森川盛之助、凑芳次、安原武夫及安原政雄兄弟等人，先代的舍弟6人、若众14人加上田冈一雄的直系若众（田冈组）13人，计33人众。

1946年10月，把自宅兼山口组事务所，迁移至神户市生田区（之后的中央区）橘通、神户地方裁判所前；同年，丸三组组长陈三郎（本名陈传锋，原台湾彰化人，后移居日本）与田冈一雄组长结缘为舍弟辈。

1947年民间贸易再度开放，山口组积极从事港湾相关事业。

1948年驻日盟军总司令部经济科学局民间运输课发布禁止港口装卸业务的专包及二次转包，山口组港湾转包事业备受打击。

1949年，田冈一雄担任港洞会（码头工会前身）会长。

1951年7月、田冈一雄前往东映京都摄影所，拜访鹤田浩二的经纪人兼松廉吉，要求让鹤田浩二在山口组的兴行部演出遭拒。

1952年1月，鹤田浩二在大阪天王寺区的旅馆遭山口组组员山本健一等人施暴的“鹤田浩二袭击事件”震惊日本演艺界；同年，日本运输省制定港湾运送事业法，废除GHQ所禁止的港口装卸业务的转包，山口组再度活跃港口事业。

1953年山口组与本多会成为关西地区两大黑道势力相对抗，同年，山口组开始至九州发展；同年，山口组兴行部改称“神户艺能社”，并举办“民办二十大歌手演出”（“红白对抗大赏”前身）的广播节目。

1956年4月，神户港二次转包的业者聚集成立“神户港港湾劳动组合连合会”，是由山口组相关企业加上15个独立工会及440名劳动者组成。在这之前，神户港的大型工会组织原本只有由一次转包的业者所组成的“全港湾劳组神户支部”。同年7月，“小松岛抗争事件”爆发，山口组小天龙组组员与本多会系平井组组员，双方发生冲突。事后，冲突事件扩大、本多会系的福田组、胜浦组介入。

1957年11月，小天龙组组长在小松岛港遭福田组组员枪击。山口组总部获知即由地道行雄指挥结集组员115人赴德岛县福田组事务所举牌示威，在半途便遭德岛县警队拦截。之后在自民党议员小西寅松的仲裁下，山口组与本多会达成和解。

“小松岛的抗争”采用了迅速大量动员的示威行为，被山口组作为日后抗争时的战术；也成为山口组正式展开以武力扩张全国行动的先驱。在旗下4大先锋（地道组、柳川组、菅谷组及小西组）的领军下南争北讨开疆辟土，让山口组由原本地区知名角头摇身变成日本最大跨越区域性的企业化黑道组织。

1963年日警方将神户山口组、神户本多会、大阪柳川组、热海锦政会、东京松叶会5组织指定为“广域暴力团”。同年，山口组设置协议机关“七人众”，有地道行雄、安原武夫等人。

1964年日本警方设置“暴力取缔对策纲要”，并重新指定10大广域暴力团（多加东京住吉会、东京日本国粋会、东京东声会、川崎日本义人党、东京北星会5组织），随后发动首次全国性暴力团的“顶上作战”取缔行动，山口组在这次行动中，被列为首要集中取缔对象。

1966年6月，“山口组坏灭作战”的一连串取缔行动也正式开始。

1971年，山口组在日本已发展出478个相关组织、10508名组员；同年，日本警方发动第二次全国性暴力团的“顶上作战”取缔行动。

1975年，山口组与松田组发生“大阪战争”的对抗事件；日本警方借机推动第三次全国性暴力团的“顶上作战”取缔行动。

1978年7月11日，三代目田冈一雄组长在京都市被松田组大日本正义团的组员鸣海清枪杀受伤，事后在山口组的各方施压下，鸣海清在神户东北部六甲山处附近一单人宿舍外坠落山崖，自杀身亡，暴尸荒野被野狗咬食。尸体被景区巡逻犬发现。

1981年7月，三代目田冈一雄组长病逝。

1984年6月21日，在田冈邸的大厅，竹中正久与舍弟23人、若中46人的直系组长，进行杯事的巩固。23日，人事底定，若头为中山胜正、舎弟头为中西一男、最高若头补佐兼本部长为岸本才三，渡边芳则、宅见胜、嘉阳宗辉、桂木正夫、木村茂夫各自就任若头补佐。

同年7月10日，在德岛县鸣门市的“观光酒店鸣门”，举行山口组四代目组长的袭名式。参与者有：后见人（监护人）是稻川圣城（稻川会）、取持人是诹访健治（诹访一家）、推荐人有堀政夫 （住吉连合会）、图越利一（会津小铁会）、大野鹤吉（大野一家）、辻野嘉兵卫（今西组）、松浦繁明（松浦组）、平田胜市（大日本平和会）、平井龙夫（森会）、草野高明（工藤会），见届人（见证人）是翁长良宏（旭琉会）、媒酌人（仲介人）为津村和磨（大野一家义信会），先代由深山文子代理。

1984年8月，在和歌山县串本町的赌场，山口组干部岸根敏春带着人打死了一和会干部潮崎进。因为这事件的发生，“山一抗争”事件随即爆发。之后，“一和会”势力急速衰退，到了1984年年底，山口组组员数约14000人、一和会则只有2800人。

1985年1月，四代目组长被打死，导致“山一抗争”事件被激化，最后于1989年初，在会津小铁会会长与稻川会本部长居间协调下达成和解，“一和会”被迫自行瓦解、四代目山口组结束。

1989年4月，“渡边芳则”继承五代目组长，山口组势力范围再度积极扩大。早期采纳若头“宅见 胜”的方针，避免和警方的对立、并合理的导入全国分区的区域领导制。

1997年8月，武斗派的“中野太郎”不满帮中二号人物“宅见 胜”纳敌为友、和平共存的路线，将其陷害致死，造成两个派系的内斗，大量成员因此被政府逮捕 也打乱了五代目组长原定的人事布局；日本警方也依此若头暗杀事件暗中推动“新顶上作战”取缔行动。

2005年7月的“定例会”，五代目组长因属下涉及误杀案件被迫宣布退出。随后被政府软禁。

2012年12月1日中午，神户市消防部门接到报警，称有一位老人倒在家中。救护车赶到这户人家家里抢救时，发现这位老人是山口组第五代组长渡边芳则，发现他已经死亡。初步的司法诊断显示，渡边芳则属于病故。

2005年8月，“司忍”（本名“筱田建市”）继承六代目组长，却也因涉案于同年底收监服刑6年，组的营运暂时由“执行部”代理、并创设“干部”役职。此时，山口组仍积极涉入关东的势力版图、吸收在东京活动的国粹会以对抗关东的两大势力住吉会及稻川会。

2008年3月至4月期间，山口组与住吉会在埼玉和东京麻布等关东地区发生多起对立冲突事件。

2008年10月，后藤忠政除籍引起的内部骚动事件，山口组异例的直系组长大量处分，共计“绝缘”2人、“除籍”6人、“谨慎”3人，遭处分者占山口组直系组长的1成。

2009年10月，山口组新设“组织委员长”职务，山口组总本部的‘弘道会体制化、一本化’导向，同年11月，大阪府警方指名加强取缔弘道会；隔月，日本警察厅的弘道会坏灭作战方针展开。

2011年4月9日，日本最大黑社会组织山口组的“一号人物”筱田建市出狱后到达东京品川火车站准备返回位于神户的家中。当日，筱田建市在东京出狱。筱田建市又称“司忍”，他于2005年12月因非法持有武器而被捕入狱。

2016年3月，因山口组与神户山口组之间处于“战争”状态，日本警方不得不成立特别小组，以期有效遏制黑帮冲突。

2020年2月17日，原来隶属于山口组的任侠山口组正式将名称变更为“绊会”，以示与其他山口组团体决裂。

2021年9月2日，日本《朝日新闻》报道，消息人士透露，“山口组”高层发出警告，要求成员不要在“公共场合”掏枪。

2021年9月28日，日本警方逮捕了指定暴力团体“山口组”的高级头目秋山靖一等8人，他们涉嫌指使手下谋杀敌对帮派成员并提供凶器。

初代目：山口春吉（创立者） （任期：1915年-1925年）

二代目：山口登（山口春吉的长子） （任期：1925年-1942年）

三代目：田冈一雄（原山口登手下） （任期：1946年-1981年）

四代目：竹中正久（竹中组原组长） （任期：1984年-1985年）

五代目：渡边芳则（山健组原组长） （任期：1989年-2005年）

六代目：筱田建市（弘田组原组长） （任期：2005年- ）

一代目（1915年～1938年）：大长一雄

二代目（1915年～1942年）：澄田寿三

三代目（1946年～1955年）：山田久一

三代目（1955年～1968年）：地道行雄（地道组组长）

三代目（1968年～1971年）：梶原清晴（梶原组组长）

三代目（1971年～1982年）：山本健一（山健组组长）

三代目（1982年～1983年）：深山文子

三代目（1983年～1984年）：竹中正久（竹中组组长）

四代目（1984年～1985年）：中山胜正（豪友会会长）

四代目（1985年～1989年）：渡边芳则（二代目山健组组长）

五代目（1989年～1997年）：宅见胜（宅见组组长）

五代目（1998年～2005年）：筱田建市（初代目弘道会会长、二代目弘道会总裁、弘田组组长）

六代目（2005年～ ）：高山清司（二代目弘道会长）

综述

山口组本部位于神户市滩区筱原本町4-3-1。

在山口组本部门口有着一个醒目的牌子，上面写着：“我们不使用童工，不贩卖毒品，也不乱扔烟头”。

山口组在2006年下半年引进日本国企的胸卡制度，是因为山口组第六代组长筱田建市尚在监狱服刑。据说山口组处在群龙无首的混乱状态下，使用胸卡识别，可以防备同其他暴力团抗争以及内部纷争时的安全隐患。这种胸卡上都贴有本人的照片。不过，为了避免和普通公司职员胸卡雷同显得不够“酷”，山口组成员的胸卡尺寸要大上几号，和护照差不多，既可一目了然，又可显得有些“魄力”。

日本兵库县警署称，山口组每月5日在总部召开100人规模的“例会”，全国各地的头目进出频繁。对于那些负责车辆进出的年轻组员来说，基本不认得那些“堂主”的面目。为了防止外部人员混入，就采取了佩带胸卡的做法，没有胸卡的人员一概拒绝入内。

《山口组新报》是日山口组于2013年创办的报纸，意在加强组织内部团结。《山口组新报》主要报道山口组的行动纲领和活动方针。日本警方认为，山口组此举意在加强组织内部团结，正在分析登载的相关内容。

报纸于2013年7月5日在山口组全国直属组长当月例会上首次配发的。创刊号上头版为山口组组长筱田建市的“发刊词”，上面写着对于全体组员的期望。本期还刊登了第三代组长诞辰100周年特辑以及组织内部高级干部的钓鱼日记等内容。报纸共8个版面，除了山口组最高领导的讲话和活动报道之外，还有围棋比赛和娱乐新闻。

2014年4月初，“山口组”发布该组织的“官方”网站，借以传递各种“正能量”，比如“禁用毒品”、“锄强扶弱”和“净化国家”等信息，令舆论甚感惊讶。

据称，“山口组官网”页面风格显得老旧，不少照片反映了该组织成员在1995年神户地震、2011年日本海啸时，亲赴现场救灾的场景。但据知情人士透露，虽然“山口组”确实参与了救灾及灾后重建工作，但该组织的主要目的是从政府的重建款项中分一杯羹。还有人称，该组织虽然鼓吹“锄强扶弱”，但在现实中的种种行为恰好相反。

据美国《财富》杂志统计，山口组2014年收入达800亿美元。

但除了非法事业，该组织还涉足演艺界、房地产投资等多个领域。在大多数黑帮组织向娱乐公司索要钱财的1958年，山口组第三代头目田冈一雄投资100万日元，成立了娱乐公司“神户艺能”，并将当代最受欢迎的明星加藤和枝等人纳入旗下。神户艺能公司通过这种方式创造稳定收入，并强行向地区名望人士售票。

山口组很擅长把危机转化为机遇。20世纪80年代日本出现泡沫经济之际，山口组开始向房地产、股票、艺术品等领域投资。他们低价购买物品，然后在黑市高价转手，从中获得巨额利润。日本泡沫经济20世纪90年代消失后，该组织又迅速投身于新产业，即不良债权整理产业，大规模购买价值暴跌的资产。

高山清司

2015年11月，日本京都警方经过严密的布控，以涉嫌敲诈勒索，于18日凌晨5时将总部位于名古屋的山口组弘道会会长高山清司（63岁）在其神户的家中抓获。据日本京都警方称，高山清司在近2年间，曾经在位于京都市中京区的饮品店和酒店中，以收取土木工程等建筑项目费用的名义，涉嫌3次向一名65岁男子实施敲诈，共计4000万日元（约合人民币320万元）。

京都警方随后将其转移至京都府西京警署，并将其财产尽数没收。警方同时发表声明称：“高山清司是日本黑社会头目中的头目，他手下的山口组弘道会是一个实力很强大的组织。他们已成为了一个具有很大威胁性的暴力集团”。但有媒体认为，高山清司所涉及的罪行众多，敲诈勒索只是其中很不起眼的一项。日本警方选择在此时将其逮捕，更多是表明一种坚决打击山口组的决心，具有标志性意义。

2012年2月，美国财政部发布消息，宣布冻结日本最大黑社会组织山口组及其两名首领的资产，以制裁该跨国犯罪组织扰乱美国金融巿场运作以及洗黑钱等犯罪行为。

美国财政部负责反恐和金融情报事务的副部长戴维科恩23日指出，美国总统奥巴马曾于2011年7月颁布了打击跨国犯罪集团的行政命令，此后美国相关部门通过长期调查，锁定了有关该组织的犯罪事实和主要成员。美国政府决定冻结他们的所有在美资产，并禁止任何美国公民及公司与上述组织和人等进行任何交易。

科恩表示，被冻结资产的包括现任山口组组长筱田建市及第二号人物高山清司，这两人主导着山口组的犯罪活动，包括在日本及其他国家贩毒、偷运军火、贩卖人口、卖淫和洗黑钱等，该组织每年的收益预计达到数十亿美元。此外，该组织已渗透至美国金融及商业体系，干扰了美国金融巿场的运作秩序。

2015年9月，山口组的脱离派在分裂骚动中成立了新组织，头目为实力较强的“山健组”的组长。据侦查人员称，新组织头目为山健组组长井上邦雄、副组长为宅见组组长入江祯，若头则由侠友会会长寺冈修担任。

日本最大的黑帮山口组内部发生了分裂。13个二级团体脱离山口组成立新的帮会“神户山口组”。新组织的组长是山健组组长井上邦雄，井山邦雄是前任山口组组长桑田兼吉（第五代组长）的养子，对现任山口组组长筱田建市（第六代目组长，通称司忍）不满。

截止2015年，山口组约有2.3万名组员（其中正式组员约1万人）。此次分裂出来的13个团体，总人数约占山口组总人数的三分之一。刚庆祝完山口组成立100周年，大家纷纷感慨山口组的组织日渐庞大，不料如今就发生如此大规模的内讧。

2016年3月，由于“山口组”与分裂出去的“神户山口组”之间枪击事件等频发，日本警察厅认定这两个黑帮处于“对立抗争”状态。据警察厅称，2015年8月27日山口组分裂后，双方参与的摩擦事件达49起。其中有4起使用枪支，3起使用燃烧瓶，9起车辆撞击等。最近发生次数越来越频繁，2月底以来开枪及开车撞击事件等恶性程度提高，警方因此认定双方处于对立抗争状态。这49起事件包括，受害方分别为山口组和神户山口组的有21起和19起，以及4起双方群殴等。

警察厅介绍称，山口组和神户山口组2015年年底时分别有成员及准成员14100人和6100人，双方一直在暗中持续激烈的相互瓦解工作。

当地时间2016年5月月31日上午10点前，神户山口组旗下“池田组”的头目高木忠（55岁）在冈山市南区的公寓停车场内遭枪击，在被送往医院后确认死亡。

据日本警察厅介绍，这是3月认定上述两个团体处于对立抗争状态以来首次出现枪击致人死亡。2015年8月份两团体分裂后，除此次枪击案外已发生75次火并，其中8次使用了枪支。

据了解，日本兵库县公安委员会4月将神户山口组指定为指定暴力团。据办案人透露，池田组在冈山市北区设有事务所，在分裂时加入了神户山口组。

美国政府在2011年就把日本山口组列为有组织跨国犯罪集团，并表示会制裁一切与之有关的人或机构。根据美国政府的数据显示，山口组是日本最大的有组织犯罪集团，犯罪活动包括贩毒、贩卖人口、走私武器和敲诈勒索等。

美国财政部表示早前已经锁定了至少21个目标人物，五个犯罪集团以及两个与山口组有关的帮派。此次，美国政府首次将目标锁定在山口组旗下的公司上。

其中一家被制裁的公司名叫Yamaki KK，在日本神户拥有大量地皮。另一家被制裁的叫Toyo Shinyo Jitsugo KK，属于山口组领导层。美国财政部表示，两家公司都支持了与山口组有关的犯罪活动，每家公司都有一名山口组高级成员担任总裁。因此，美国还对这两家公司的现任和前任首席执行官实施了制裁。

2018年10月2日美国财政部表示，将对两家与日本山口组有联系的日本公司以及四名涉黑人士实施制裁，以打击跨国犯罪。