有个故事是这样描述山姥的“读心”能力的：

一次，一位迷路的年轻男子在山中迷失了方向，见天色已晚也难以下山归家，只得寻找荒山中的小屋来借宿（似乎和雪女的传说很雷同），很不幸，他来到的是山姥的家，当然，他并不知道屋主就是山姥。在向主人提出要求借住一夜并得到同意后才开始仔细端量屋主的相貌，当然，其间屋主也已烧好了开水并为他备上了热粥，不过当男子看到屋主头上撇着缺齿的梳子以及其不修边幅的打扮，再加上飘忽不定的灯光，他有些胆怯了，心想这样模样的老女人，简直像个妖怪一样。

屋主冷笑着，露出闪着黄光的牙齿，对他说：“你一定是在想，这个老婆子不修边幅，穿着打扮如此怪异，看起来真让人觉得害怕，简直像个老妖怪一样。”

那男子吓了一跳，于是心想：“她也只是面目狰狞，到不至于半夜时把我吃掉吧。”

这一切怎么瞒得住化身为屋主的山姥呢，接着，山姥对一边喝着栗子粥一边对着这位在偷偷地瞅着她的男子说道：“你现在心里正在想着说我不至于半夜时把你吃掉，对吧？”

此刻男子已变得面色苍白，但还勉强地装得若无其事地说道：“我只是忽然感到劳累了，在想是否可以休息了。”但已吓得浑身冰冷的他的心里想的却是：“那个老妖怪刚才用那么大的锅煮的开水，一定是用来半夜吃掉我所准备的。”

山姥继续笑嘻嘻地对他说：“不过现在你心里想的又是我早就用大锅烧好开水，用来准备半夜把你吃掉，对吗？”

男子已是越来越害怕了，为了给自己壮胆，便忙说：“你干嘛老找我碴儿说我呢，我走了一天的山路，累极了。深山里天又这么冷，喝下了这碗热粥，我想趁热躺下早些休息，明儿一早还要赶路呢。”可心里又想的是：“这真是个让人毛骨悚然的恐怖女人，长得像老妖婆一样，一定就是传说中的能读懂人心的山姥。” 山姥仍然立刻接着那男子的话把他刚才心里所想的又重复说了一遍。

男子此时的恐惧已经无法用词语来形容了，他的牙齿上下直打颤，好不容易拖住身体依靠用颤抖着的膝盖半跪着准备蹭离以假装休息来得到逃脱机会，便对山姥说着：“那么，我就先暂且告退休息去了……”接着，他便爬着退回到里间，连外套都没脱就躺在床上，是为了麻痹山姥，让她放松对自己的警惕。而山姥却斜眼看着那男子并不屑地说道：“你个家伙，是想找个机会逃跑吧。”……

男子觉得自己已无任何可隐瞒的了，继续呆下去只有死路一条，于是便拼命地逃离山姥的家，只顾一溜烟地逃命，而山姥也则恢复其真面目，凭借其强大山妖的能力，很轻易地也就抓住了这位可怜的男子，结果当然是被当作山姥的夜宵，这就是传说中最典型的关于山姥的故事。

山姥的好处： 　在高知县有这样的传说：从前，某个村子里来了个脏兮兮的老奶奶。她拿着粘米，挨家挨户请求说：“正月做年糕的时候，请帮我也一起做出来吧。”但几乎所有人家都拒绝了。只有一户人家答应了他的要求，那是一对虽然贫穷，但对人非常亲切的夫妇。他们把老奶奶的米跟自己的放在一起，一起做年糕。但奇怪的是，做的时候发现年糕越打越多，最后做出了许多年糕。夫妇没有贪心，把多出来的年糕都分给了老奶奶。从此以后，老奶奶每年都会来。同时，这户人家的田里的米不知为何每年都会大丰收，后来他们成为了村子里最有钱的人。 这个传说中老奶奶的真实身份就是山姥，并不是什么可怕的妖怪，而是给人类带来财富的山神。

另外类似的传说还有很多：山姥用来买东西的钱会给人类带来幸福，山姥被火灾烧死的身体会变成金子或药材等等。