每逢贡期，各国遣贡使来朝，清政府对各国贡使非常重视，礼仪很隆重。清制，凡外国贡使将入境，所在地长官发给邮符，并派数名文武官员随同进京，遣兵丁护送，沿途供给饮食，提供住宿。到京后，住入礼部馆舍，按人数供给饮食。翌日，将表文、贡物送至礼部，陪同各官按规定穿礼服，于礼部阶下站立等待，礼部仪制司于堂中设表案。质明，四译馆卿等率贡使至礼部，侍郎一人出立案左。贡使升阶跪，正使举表，馆卿祗受，转授侍郎，陈案上。使臣等行三跪九叩礼，退，馆卿率之出。礼部官送表至内阁待命， 贡物交给所司。如值大朝或常朝，序班引贡使等列西班末，听赞行礼如仪。若于非朝期召见， 使臣于馆舍学习礼仪。届召见日，皇帝御殿，礼部尚书引贡使入，至丹墀西行礼毕，升西阶及殿门外跪，帝慰问，由尚书转传，通事口译，贡使答辞，亦由通事口译，尚书代奏，礼毕乃退。翌日，贡使赴午门外谢恩。若颁赐该国王并宴赏贡使，所司于午门道左陈设赐物，馆卿率贡使等东面立，侍郎西面立，贡使至西墀行三跪九叩礼，侍郎将颁赐物给贡使，贡使跪受，退后，于礼部赐宴。贡使将归国， 由光禄寺备牲酒果蔬，礼部侍郎到馆舍筵宴， 而后伴送返国。除贡物外，各朝贡使臣并可随带若干物品在中国贸易交换，回国时亦准采买一定数量之中国物品带回。