主要的区分如下：近卫、鹰司等“五摄家”，其子弟最高可做到摄政·关白【代天皇执掌政务的重要官职，天皇年幼时称“摄政”，亲政后称“关白”，也即诸事都必须关白（原意为告知）此官的意思。】；三条、菊亭等“九清华家”，其子弟最高可做到正、从一位的太政大臣；正亲町、三条西等“三大臣家”，其子弟最高可做到正三位大纳言；河鳍、滋野井等诸多“羽林家”，其子弟最高可做到从四位近卫中将；劝修寺、万里小路等诸多“名家”，其子弟最高可做到从五位侍从。以上所述这些家族中接近半数都出自藤原氏，其中“五摄家”全都源自藤原氏的分家“北家”。山科言继乃是藤原氏的庶流，就家格而论属于“羽林家”。山科言继（やましな　ときつぐ）从信长出生前就与胜幡织田氏保持着密切的联系。天文二年（1533年），也就是信长诞生前一年，七月份，山科言继和飞鸟井雅纲两位公卿受邀前往尾张，教授那些乡下人和歌和蹴鞠（踢球）技艺，受到织田信秀的盛情款待——当时言继二十五岁。