岛海桐科的学名Alseuosmiaceae由模式属岛海桐属学名Alseuosmia的复合形式Alseuosmi-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名亦由模式属中文名“岛海桐属”中的专名“岛海桐”加上“科”字构成。除归并入本科的岛玉铃科之外，其他单纯的中文别名有假海桐科，详见岛海桐属条目的“词源”一节。