1930年（昭和5年）4月29日，岸田今日子出生于东京府丰多摩郡（今东京都杉并区），父亲是文学座创立者岸田国士；母亲是翻译家岸田秋子；姐姐是诗人、童话作家岸田衿子；表弟是演员岸田森。。

高中时自由学园毕业，后作为幕后人员成为文学座的研修生，之后转变为演员，1950年（昭和25年）首次出演舞台剧《キティ台风》。

1954年（昭和29年），与同属于文学座的仲谷升结婚，后怀孕流产。1960年（昭和35年），出演三岛由纪夫导演的《サロメ》。

1962年（昭和37年），参演市川昆导演的电影《破戒》，获得每日电影女配角奖。

1963年（昭和38年），退出文学座。