据《清史稿》记载，开学那天，武训预备了筵席款待先生，并请来绅士作陪，而自己却恭恭敬敬立于门外。在座的人再三请他，他也不肯入座，只等酒席结束后，捡些残羹冷炙来吃。

学堂建好后，武训还常来“视察”。一次，学生都到齐了，先生仍睡觉未起，他就推开门，跪在先生床前流泪，先生十分惭愧，从此再也不忍晚起。见到顽皮的学生，武训也用长跪不起规劝。在他的感召之下，师生努力上进，义塾成为当时远近闻名的学校。