2004年9月10日在武汉逝世。

1952年10月14日至11月4日，指挥上甘岭坚守防御作战的志愿军第十五军四十五师师长正是以骁勇善战而著称的崔建功。崔建功指挥的志愿军第四十五师依靠坑道工事，寸土不让，与“联合国军”进行大规模争夺战29次，毙伤俘敌1.4万人，为上甘岭战役的胜利作出了重大贡献。

战斗开始前，志愿军第十五军军长秦基伟对第四十五师师长崔建功下了死命令：“守住阵地，粉碎敌人的进攻。丢了上甘岭，你就不要回来见我了。”崔建功当即表态：“请军长放心，我们保证坚守到底！打剩下一个连，我去当连长。打剩下一个班，我去当班长。只要有我崔建功在，上甘岭就是朝中人民的。”

战斗准备

战斗打响前，崔建功估计敌人可能发动进攻，便命令两个高地加修工事，囤集粮食。志愿军军部队不断翻过“781”高地向前沿阵地涌去。

第一阶段（10月14日至20日）：抗住敌人进攻，实施连续反击

14日3时起，敌人进行了持续达两个小时的猛烈炮火袭击。战斗至13时左右，志愿军野战工事几乎被全部摧毁，人员伤亡较大，表面阵地大部被敌占领。

崔建功认为志愿军已不是大踏步前进和大踏步后退的时候了，我们要在这条巩固的战线上，变坑道为堡垒，与敌人展开反复的争夺战，把大量的敌人歼灭在这里。他经过深思熟虑后，咬紧牙关下令部队撤入坑道。志愿军撤出高地的表面阵地后，敌人自以为得手，他们高兴得太早了。当晚，崔建功决定把阵地再夺回来，19时，夜幕四合，志愿军乘敌人立足未稳，组织了4个连的兵力，经过持续工作三个小时的激战，毙伤敌人2000余人，夺回了表面阵地。

当日22时，崔建功召开了作战会议。他以为志愿军虽当天伤亡550余人，却杀伤了敌人的有生力量，顶住了敌人18小时的连续攻击，说明45师有力量守住阵地。部队表现了伟大的国际主义气概，个人也深受感动，信心也更加坚定。但在思想有充分的准备、要在前沿阵地与敌人反复争夺，挫其锋芒，阻其向纵深发展。战斗将是长期的，艰苦的。为了集中力量打击敌人，他调整了部署，将准备用于反击注字洞南山的两个炮兵营调至上甘岭地区。

以后的斗争越来越艰苦激烈，崔建功索性把床搬到指挥所作战值班室。参谋打电话他听着，及时了解新的情况和信息，处理问题及时果断。有时参谋、作战科长疲劳过度睡着了，他就直接接电话，他的身体就像全师的整个阵地，每根神经都通向前沿阵地，他吃饭很少，靠喝茶、抽烟支撑着，嗓子经常嘶哑着。

第二阶段（10月21日至29日）：坚持坑道斗争，为实施决定性反击做准备

敌人为了巩固已经占领的阵地，以便进一步纵深扩展，对志愿军坚守坑道的部队采取了封锁、轰炸、爆破、重烧、堵塞或向坑道口投挪毒气弹等毒辣手段进行围攻。志愿军坚守坑道的部队所处条件极端恶劣。

但崔建功始终保持着坚定的信念，通过师作战会议讨论作出决定：全师都要支援坑道斗争，要集中所有的物质、弹药，全面供给坑道；以坑道为单位成立党支部，成为团结核心，加强统一领导，积极展开对敌斗争；炮兵积极配合地道斗争，以及时、准确的火力打击破坏坑道的敌人；适时替换和补充坚守坑道的战斗人员，抓紧准备8个满员连队，参加反击作战；多用火力，少用兵力，以小分队每夜反击537.7北山，掩护597.7高地坚持坑道斗争，作好大反击准备。按此指示，从21日至29日，志愿军坚守坑道部队共组织班、组兵力，以突然手段出击158次，除9次未能奏效外，恢复了7处阵地，歼敌2000余人。

第三阶段（10月30日至11月25日）：实施决定性反击，彻底粉碎敌人的进攻

45师进行决定性反击和巩固阵地的斗争。反击前，崔建功及时组织干部总结了经验，准备了弹药，特别是准备了3万发炮弹。他还专门召开各团团长和各兵种指挥员参加的作战会议，发动群众出谋献策，以夺取最后胜利。他根据大家的建议，制定了反击方针。他要求我在指挥上和战术方针上，做到反击时要集中力量，形成拳头，先西后东，反击一个阵地，巩固一个阵地。

11月4日，45师除炮兵、通讯、后勤保障部队外，撤出战斗休整。 将阵地交给12军31师。 至11月25日，历时43天的上甘岭战役，即以志愿军的胜利而宣告结束。

1954年3月，志愿军第四十五师胜利回国。同年，崔建功当选为全国第一届人大代表，老军长秦基伟为他题词“建功立业为人民”。